Ирбиса, или снежного барса, не спутаешь ни с каким другимхищником. У него красивый дымчато-серый густой мех с черными пятнами ирозетками. Иногда снежного барса называют леопардом. Однако ирбис, хотяи очень похож на леопарда, относится к особому роду Uncia, в котором онпредставлен единственным видом. Хотя зверь этот размером всего лишь с крупнуюохотничью собаку (длина тела — до 150 сантиметров, вес — от 23 до 41 килограмма),он легко сваливает с ног горного козла, вес которого превосходит вес барсав три раза.Приземистый и коротконогий, барс похож на канатоходца.Он ловко преследует добычу даже в таких местах, где любой неверно рассчитанныйпрыжок может закончиться падением с большой высоты. Мощные лапы цепляютсяза малейшие выступы скал, а хвост толщиной с человеческую руку, достигающийдлины 105 сантиметров, действует как шест балансировщика. Выходит зверьна охоту в сумерки. Основная пища ирбиса — горные козлы, зайцы, сурки.Обитает он только в горных районах, обычно на высотеболее 2000 метров над уровнем моря. Летом барс держится около снежной линиина высоте 3660—3970 метров, а зимой вслед за горными козлами спускаетсядо отметки 1800 метров. Разумеется, все зависит от страны обитания. В Гималаяхлетом барс поднимается и до 5500 метров, а в горах Джунгарского и ТаласскогоАлатау в зимнее время иногда спускается и до 600 метров.Помимо Монголии и Китая барс встречается в Бутане,Сиккиме, Непале, Пакистане, Афганистане и в некоторых других странах Центральнойи Средней Азии. Точнее будет сказать: еще встречается. С 1973 года этакрупная дикая кошка относится к числу исчезающих видов, занесенных в Краснуюкнигу Международного союза охраны природы и природных ресурсов.Сегодня никто не может сказать, сколько барсов выжило:по оценкам экспертов, их количество колеблется от 4500 до 7500.К сожалению, несколько лет назад во многих местахобитания снежного барса стала популярна стрелковая охота на горных козлов.В результате уменьшилось и число снежных барсов. Лишенные своей “законной”добычи, хищники стали чаще нападать на домашний скот: яков, овец и коз.(На людей барс не нападает никогда и старается избегать встречи с человеком.)До 80-х годов охота на горных козлов во многих местахбыла запрещена, и барсу хватало его естественной пищи, поэтому такие ситуациибыли редки. Сегодня же запрет на отстрел козлов снят, их становится всеменьше, и у барса просто нет иного выбора, как нападать на домашних животных.Трудно осуждать людей, которые вынуждены защищатьсвой единственный источник пропитания. Жители высокогорных деревень в Непале,расположенных на высоте 3000 метров, живут на грани вымирания. У них плохос одеждой, не хватает воды и самой простой пищи. Обычная каждодневная еда— картошка и ячменные лепешки. В каждом хозяйстве имеется несколько овеци коз. Потеря каждого животного — ощутимый удар для семьи. Так же труднаи жизнь народностей, населяющих горные местности Монголии. Это северо-восточныйкрай зоны обитания барса. Около одного миллиона жителей, то есть почтиполовина населения страны, кочует по бесплодным плоскогорьям и пасет свойскот. Выживание этих людей во многом зависит от домашних животных. Якии козы дают им молоко, из которого они делают творог и сыр; овцы и козыобеспечивают их мясом и шерстью; лошади, яки и верблюды перевозят семьии нехитрое имущество с зимних пастбищ на летние и наоборот. Могут ли местныежители мириться с потерей домашнего скота?Кроме того, при любой возможности люди убивают горныхкозлов и других животных, стреляют даже в сурков, которые летом служатосновной пищей снежным барсам. Там, где отстрел идет особенно интенсивно,снежные барсы все чаще нападают на домашних животных.Вносят свой вклад в уничтожение барса не только местныежители, но и браконьеры, истребляющие хищников из-за шкур, которые можнолегко и выгодно продать во многих странах Центральной Азии, несмотря намеждународный запрет на отстрел барса. Зимой 1993/94 года шкура одногобарса в Киргизии, например, ценилась в 60 раз выше минимальной месячнойзарплаты! Кости барсов тоже идут на продажу — их используют в традиционнойкитайской медицине. Вот так снежный барс оказался в осаде.А как обстоят дела со снежным барсом в России? Ареалэтого редчайшего у нас животного узкой полоской проходит по высокогорнымрайонам вдоль государственной границы с Казахстаном, Китаем и Монголией(до Бурятии).В недалеком прошлом в бывшем СССР обитало около 2000ирбисов. Сегодня, по подсчетам биологов, на территории России их осталосьвсего несколько десятков, а в некоторых районах — единицы. Эта красиваядикая кошка давно уже занесена в Красные книги бывшего СССР и России. Относительнонедавно ее еще можно было встретить в Бурятии. В наши дни барса там уженет. Причина повсеместного сокращения численности зверя все та же: постоянноеуменьшение поголовья диких копытных — основной его пищи, а также незаконныйотстрел и отлов самого барса. Имеются и естественные причины, ограничивающиерост численности животных: у каждой самки в среднем бывает лишь два котенка,а половая зрелость у барса наступает только на втором-третьем году жизни.К счастью, иногда снежный барс размножается в зоопарках, но все же неволюпереносит тяжело.Проблемой выживания ирбиса прежде всего заинтересовалисьв США. Живого барса здесь можно увидеть разве что в зоопарке. Тем не менеев 1981 году американский специалист по охране живой природы Элен Фриманорганизовала в городе Сиэтле Международный фонд спасения снежных барсов.Костяк фонда составила группа энтузиастов. “Мы не можем финансировать всюпрограмму целиком, — говорит Фриман, — и поэтому вынуждены искать партнеров.Чтобы завоевать сердца и умы людей, участвующих в нашей программе, намнужна четкая стратегия”. Элен удалось заинтересовать как отдельных спонсоров,так и правительства стран Центральной Азии, на территории которых обитаетснежный барс. За время своего существования программа спасения барса объединилав себе более 90 отдельных проектов.Самое важное в деле охраны барсов — точно определитьместа их обитания. Научный сотрудник Дон Хантер из Национальной биологическойслужбы США провел на основе полевых исследований и космических фотоснимковрасчеты, чтобы как можно точнее установить границы зоны, где еще можновстретить барсов. Эта зона занимает свыше трех миллионов квадратных километровв тринадцати государствах, причем свыше 60 процентов всей этой площадиприходится на Китай. А в начале 1996 года сотрудник Массачусетского университетаТом Макартни надел на одну из самок снежного барса радиоошейник, передатчиккоторого дважды в день передает на спутник данные о местонахождении животного.Эти данные поступают на компьютер, находящийся в лаборатории Хантера вКолорадо.К программе подключен ряд крупных организаций в различныхстранах.Но чтобы сохранить животных, самое главное — погаситьконфликт между барсами и жителями горных районов, помочь местному населению,дать ему какую-то компенсацию за приносимый барсами ущерб. По инициативеМеждународного фонда по спасению снежных барсов в горные районы стали поступатьпродукты и необходимые вещи. Например, в долине Бар, расположенной средипиков и горных склонов в северном Пакистане, было решено заручиться поддержкойтысяч семейств, живущих в этом районе, и привлечь их к активному участиюв программе спасения барсов. Эти семьи на три года прекратили охоту нагорных козлов. В свою очередь Международный фонд по спасению снежных барсовобеспечил средства на выплату специальных пособий местным жителям. Такимобразом удалось восстановить популяцию горных козлов. В 1995 году на нихснова была разрешена охота, но под соответствующим контролем. Иностраннымохотникам приходится выкладывать за это удовольствие по 5000 долларов.Такие строгие меры привели к постепенному возвращению барсов в покинутыеими районы.Еще один пример партнерства: в горной местности всеверо-восточной части Непала, недалеко от его границы с Китаем, существуетнациональный парк, созданный для сохранения памирских архаров. Всего 10лет назад эта местность была “полем битвы” между правительством и местнымискотоводами, стремящимися получить права на использование территории паркапод пастбища для скота. Для разрешения вопроса они обратились в суд. Нодиректор местного отделения Национальной федерации охраны природы и природныхресурсов США Ашик Ахмед предложил другое решение: населению разрешили влетнее время пасти яков на территории парка. За это хозяева скота обязалисьвзять под охрану природу на всей территории парка. Проведенная в ноябре1995 года проверка показала, что в парке увеличилось и число снежных барсов,и число травоядных. Но важнее другое: люди стали иначе относиться к барсом.Когда слухи о таких программах распространились срединаселения других стран, многие скотоводы в северо-западной части Пакистанаи Непала стали сами обращаться в местные организации охраны природы.В июле 1996 года Международный фонд по спасению снежныхбарсов совместно с Горным институтом американского штата Западная Виргинияпровел конференцию в природном заповеднике “Куомолангма” в Тибете. Послеее окончания к организаторам подошел один из деревенских старейшин и сказал:“Впервые наш народ пришел сюда, чтобы поговорить о защите живой природыи об улучшении своей жизни”.Вероятно, в ближайшее время людей, которых волнуетпроблема выживания снежных барсов, станет еще больше. Уже сегодня любойчеловек, имеющий компьютер и выход в систему Интернет, может наблюдатьна дисплее за передвижением снежных барсов по горной местности пустыниГоби. Дикий барс по имени “Shar” (по-монгольски “Желтый” — таков цвет егоошейника) включен в Международную систему электронной связи. Сигналы спередатчика, установленного в его ошейнике, поступают на спутник Национальнойбиологической службы США, а оттуда — в систему связи монголо-американскойпрограммы спасения снежных барсов. Е. СОЛДАТКИН. По материалам журнала “InternationalWildlife” (США) и другим источникам.




































Снежный барс — исчезающий вид, который в 1973году занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы и природныхресурсов. Это редчайшее животное обитает в нашей стране в высокогорныхрайонах, пограничных с Казахстаном, Китаем и Монголией.