В натуральном молоке жировые шарики имеют размеры 1-5 мкм. После дойки шарики начинают слипаться, становиться крупнее, и через несколько часов на поверхности образуется слой сливок. Чтобы молоко не расслаивалось, его гомогенизируют, размельчая жировые шарики. Естественно, молоко при этом остается молоком. После этого они перестают слипаться и структура молока сохраняется надолго.

При изготовлении продуктов питания, лекарств, средств косметики часто приходится иметь дело с эмульсиями и суспензиями, то есть со смесями нерастворимых друг в друге жидкостей или жидкостей и частиц твердого вещества. Например, молоко, которое мы каждый день пьем, представляет собой эмульсию из воды и жировых шариков.

Специалисты российского предприятия "РАСТОН" представили на выставке "Прод-экспо -2004" в Экспоцентре на Красной Пресне гомогенизатор, основанный на иных принципах. Эмульсия под обычным давлением подается в резервуар, оборудованный ультразвуковым излучателем. Под действием ультразвуковых колебаний в объеме эмульсии образуются кавитационные пузырьки. При их схлопывании возникают ударные волны, интенсивно размельчающие жировые шарики.

Существует несколько способов гомогенизации. Самый простой заключается в том, что эмульсию под большим давлением прокачивают через отверстие маленького диаметра. Попадая в пространство с пониженным давлением, струя распыляется и частицы жира дробятся на части.

С помощью ультразвука можно получать и мелкодисперсные суспензии. Разрушение твердых частиц происходит в две стадии: сначала при соударениях в частицах возникают микротрещины, а затем кавитационные ударные волны расширяют и углубляют трещины, раскалывая частицу.

Ультразвуковая гомогенизация обладает рядом достоинств, и главное из них - возможность управлять процессом, регулируя частоту и амплитуду колебаний. Кроме того, ультразвук избавляет молоко от находящихся в нем микроорганизмов, и оно при комнатной температуре "стерилизуется", а витамины и другие полезные вещества, которые разрушаются при нагревании, в нем сохраняются.

МОЖНО ИЗМЕРЯТЬ ТОК, НЕ РАЗРЫВАЯ ЦЕПИ

Ультразвуковые гомогенизаторы найдут применение в производстве плодовых соков и пюре, для извлечения растительных компонентов без использования органических растворителей, при изготовлении антибиотиков с повышенной антибактериальной активностью.