Однако стоимость этих гигантов оказалась столь значительной, что для их окупаемости пришлось бы в несколько раз увеличить срок эксплуатации машин и, как следствие, выдвинуть дополнительные требования к характеристикам авиационных материалов. Помимо традиционной прочности и пластичности материал должен обладать так называемой вязкостью разрушения: трещины в нем - в случае их возникновения - должны развиваться не быстро, а настолько медленно и постепенно, чтобы можно было обнаружить и нейтрализовать их при очередном профилактическом осмотре.

Самым высоким мировым стандартам соответствуют новые авиационные сплавы, разработанные в ВИАМе - Всероссийском институте авиационных материалов (Москва). Необходимость в создании такого рода сплавов возникла чуть более двух десятилетий назад, когда бурный рост числа авиационных перевозок заставил авиаконструкторов заняться укрупнением размеров самолетов - пассажирских (аэробусов) и грузовых.


Созданные в России авиационные сплавы признаны оптимальными для использования в европейских аэробусах.Сегодня ВИАМ при участии британского отделения Airbus - фирмы British Aerospace - ведет испытания сплавов В96ц-3 и 116 Из них в будущем предполагается изготавливать крылья аэробусов. Конструкция крыльев предъявляет весьма жесткие требования к материалам. И притом - различные для верхней и нижней частей крыла: если нижние его поверхности в полете растягиваются, то нижние - напротив - сжимаются. Предварительные итоги проходящих испытаний позволяют надеяться на то, что европейские аэробусы будут вскоре летать на крыльях из российских сплавов.

В большой степени обладает таким свойством созданный в ВИАМе высокопрочный ковочный сплав 1933, который благодаря удачному сочетанию повышенной вязкости разрушения с более высокой, чем у зарубежных аналогов, прочностью принят европейской компанией Airbus для изготовления силовых узлов фюзеляжей в аэробусах всех ее серий. Освоение и отработка этих сложнейших узлов конструкции самолетов производились ВИАМом вместе с Самарским металлургическим заводом (СМЗ) компании "Русский алюминий", обладающим самыми мощными в мире гидравлическими прессами.

"Старт" против "пробок"

Разработан в ВИАМе и еще целый ряд перспективных для авиации материалов. В частности - сверхлегкая слоистая композиция из тонких алюминиевых листов и стеклянных волокон, прочная, жесткая, коррозионно-стойкая и тоже противостоящая развитию трещин. Технологически эта композиция в России уже достаточно освоена, что дает возможность изготовлять из нее, например, отсеки фюзеляжа практически любых размеров.