В частности, поэтому роботы мало приспособлены для поисков жизни на иных планетах, поскольку формы этой жизни могут быть совершенно иными, чем на Земле.

Давно известно, что исследование космоса при помощи автоматов, то есть без риска для людей, и проще, и гораздо дешевле, но возможности автоматов, к сожалению, ограничены. Даже полностью автономные роботы с искусственным интеллектом смогут выполнять только заданную программу и окажутся беспомощными перед сколько-нибудь неожиданным явлением. Автоматы же, способные найти выход из нестандарт ной ситуации, вряд ли появятся в обозримом будущем.

И все же бывают обстоятельства, при которых человека просто нельзя использовать. Скажем, астронавт не может приближаться к поверхности планет-гигантов и даже входить на летательном аппарате в самые верхние слои их мощных атмосфер. В противном случае он просто не сможет вернуться из-за сильнейшего притяжения. Все это, однако, вполне доступно роботу-планеру, управляемому с борта орбитального корабля.

Что же касается автоматов, управляемых с Земли, то их возможности тоже ограничены, правда, иначе — временем. Ведь некоторые решения необходимо принимать за доли секунды, тогда как продолжительность обмена информацией между аппаратом, находящимся, к примеру, на Марсе, и земным командным пунктом может достигать 40 минут.

Экипажу в этом случае придется жить на орбитальном корабле годами, и это, разумеется, потребует замкнутого цикла системы жизнеобеспечения. Подобные эксперименты давно ведутся и в Институте биофизики СО РАН, и в Институте медико-биологических проблем, а в созданном сибиряками комплексе под названием “БИОС-3” испытатели автономно прожили почти два года. Атмосфера и вода при этом полностью регенерировались растениями, которых, кстати говоря, хватало для обеспечения людей вегетарианскими продуктами. А необходимый размер таких “плантаций” составляет около 30 кв. м на человека.

Проект под названием “Космический странник” предлагают авторы статьи — сотрудники Института биофизики Сибирского отделения Российской академии наук. Речь идет о собираемом на земной орбите космическом корабле, который затем отправляется к другим планетам. Экипаж корабля сможет исследовать их, не подлетая к ним ближе, чем на 10 тысяч километров. При таких расстояниях время передачи сигналов между кораблем и роботом столь невелико, что управление оказывается достаточно оперативным.

И. ГИТЕЛЬЗОН, С. БАРЦЕВ, В. МЕЖЕВИКИН,
В. ОХОНИН. Дальний космос: люди или автоматы. “Вестник РАН” том 70, № 7, 2000, стр. 611—62 ПОЛЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ЕСТЕСТВЕННЫМ

По мнению авторов проекта “Космический странник”, его реализация позволила бы не только обследовать многие планеты Солнечной системы, но и защитить Землю от столкновения с крупным астероидом, изменив при необходимости его траекторию.