Правда, подобные предсказания делаются чуть ли не с тех пор, как люди обнаружили "горное масло", но доводы Деффейса заставляют к нему прислушаться. Расчеты, приведенные в его книге, основаны на методе прогноза М. Хабберта, американского геолога, сотрудника фирмы "Шелл", который предсказал в 1956 году, что нефтедобыча в США достигнет максимума в начале70-х годов, после чего начнет падать. Тогда многие эксперты оспаривали этот вывод вплоть до 1970 года, когда после пика добыча нефти в США начала падать и больше не восстановилась.

Профессор геологии Принстонского университета (США) Кеннет Деффейс в своей недавно изданной книге утверждает, что продолжавшаяся сто лет эра нефти идет к концу. По его мнению, мировая добыча нефти достигнет своего пика в 2004-2008 годах, после чего начнет падать и никогда больше не вернется к прежним уровням.


Ожидает ли нефтяную индустрию скорый закат?

Расчеты, проведенные по методике Хабберта, показали, что мировой пик добычи будет достигнут в 2003 году, но, так как данные о мировых запасах черного золота неполны, автор новой книги отодвигает кризис на 2004-2008 годы.

Все указанные варианты Деффейс рассматривает. Открытие новых крупных месторождений крайне маловероятно - геологи обшарили уже весь земной шар, и больших открытий не было с 1970-х годов. Технология добычи, по его мнению, усовершенствована до такой степени, что решающие прорывы вряд ли возможны. А разрабатывать труднодоступные месторождения с небольшими запасами не заставят никакие цены. Единственный вариант, настаивает автор книги, как можно быстрее перейти на другие источники энергии: природный газ, атомные электростанции, Солнце, ветер, геотермальную энергию.

Из-за чего может не оправдаться мрачный прогноз? Могут быть открыты новые огромные залежи нефти. Могут появиться новые методы добычи, которые позволят выжать максимум из старых, уже выработанных месторождений. Наконец, цены на нефть могут вырасти так сильно, что это заставит разрабатывать даже нерентабельные месторождения.

РЫБАЦКИЕ РАССКАЗЫ

Правда, среди ученых есть и оптимисты: они говорят, что пока мы умеем извлекать из-под земли только 30-35% имеющихся запасов, а через десять лет эта доля возрастет благодаря успехам техники до 50-60%.