Немецкие врачи спасли Розенберга, взяв из его костного мозга стволовые клетки и введя их шприцем в сосуд, питающий кровью сердце. Через несколько месяцев он вернулся к игре в гольф, а через год после курса лечения слетал туристом в Венецию, причем бодро взбегал по всем попадающимся на пути лестницам. Об этом медицинском случае рассказал английский журнал "Нью Сайентист".

Бывшему бизнесмену англичанину Иану Розенбергу оставалось жить несколько месяцев. Сейчас ему 68 лет, а 25 лет назад он перенес массивный инфаркт. С тех пор его состояние медленно, но неуклонно ухудшалось, хотя он ежедневно поглощал пригоршню разных таблеток. К июлю 2004 года Розенберг не мог подняться по лестнице на две ступеньки. Когда он отправился в Германию, во Франкфурт-на-Майне, чтобы испытать на себе новый способ лечения, от автомобиля к самолету его подвезли в инвалидном кресле.

Костный мозг - собрание стволовых клеток, которые в норме порождают клетки крови и иммунной системы. Но в небольших количествах их находят и в других органах тела; это позволяет предполагать, что клетки костного мозга могут выполнять ремонтную функцию, превращаясь в другие типы клеток и заменяя собой погибшие или пострадавшие "родные" клетки органа.

Со стволовыми клетками многие связывают будущее медицины. В отличие от подавляющего большинства клеток тела, специализированных для той или иной работы, например в качестве клетки кожи, мышц или легких, стволовые клетки могут превратиться в любую другую клетку тела. Эмбрион вскоре после оплодотворения яйцеклетки представляет собой шарик из одних стволовых клеток, а по мере его развития они специализируются в разные типы клеток и теряют свой стволовой статус.

Не дожидаясь подтверждения результата на более крупных млекопитающих, три группы немецких врачей начали пробовать новый метод на людях. В одном из исследований у 40 пациентов, получивших инъекции, работоспособность сердца возросла в среднем на 8,5 процента. Кажется, немного, но эта прибавка может означать разницу между жизнью и смертью. Самый крупный опыт такого рода проводится сейчас во Франкфурте, в нем участвуют 200 пациентов. Планируются такие же эксперименты в Англии, Польше, Италии и Испании.


Стволовая клетка костного мозга, превращенная в сердечную, помещена на стеклянную пластинку с электродами, позволяющими записать ее электрическую активность.В 2000 году группа американских медиков, вызвав у мышей инфаркт, попробовала лечить его введением в сердечную мышцу клеток костного мозга. Отмершая из-за прекращения кровоснабжения область сердца восстановилась на 68 процентов. Микроскопическое исследование показало, что клетки костного мозга превратились в кровеносные сосуды и мышечные клетки сердца.

Имеется и другое препятствие. В США, где к экспериментальным методам в медицине относятся с большой осторожностью, такие опыты пока запрещены, и не без основания: стволовые клетки человека еще мало изучены. Теоретически возможно, что клетки костного мозга, введенные в сердечную мышцу, превратятся в какие-то другие ткани, например в кость, кожу или даже в опухоль. Если они, как им положено, превратятся в клетки иммунной системы, в сердце может усилиться воспаление, уже существующее после инфаркта. Пока таких побочных эффектов не наблюдалось, но кто знает, как долго они развиваются.

Одно из важных препятствий на пути исследователей - трудности с финансированием. Обычно медицинская наука поддерживается крупными фармацевтическими фирмами, но в данном случае они не заинтересованы, так как речь не идет о каких-то новых химических препаратах, а запатентовать в качестве лекарства клетки костного мозга невозможно.

В таком случае, почему был достигнут успех в немецкой клинике? Возможно, говорят критики, введенные в сердце клетки костного мозга выделяют какие-то вещества, способствующие прорастанию кровеносных сосудов, отчего улучшается кровоснабжение сердца. Не исключен даже чисто механический эффект от раздражения сердца иглой шприца. Для снятия сомнений нужен контрольный эксперимент, при котором в сердце вводился бы, например, физиологический раствор.


Культура эмбриональных стволовых клеток.Более того, в 2004 году две независимые группы исследователей пытались повторить американские опыты с мышами и не нашли доказательств того, что клетки костного мозга могут превращаться в мышцы и сосуды.

Другой вариант - использовать клетки раннего человеческого эмбриона. Но тут возникает много сомнений этического свойства, и в большинстве стран такие эксперименты не разрешены.

Возможны и другие источники стволовых клеток. Долгое время считалось, что мышечные клетки сердца не восстанавливаются, но в последние годы стало ясно, что некоторые из них похожи по своим свойствам на стволовые и обладают определенной способностью к регенерации. По мнению специалистов, удастся найти способы стимулировать эту способность.

Тем временем Иан Розенберг, благодарный за исцеление, создал Фонд сердечных клеток и намерен собирать в него пожертвования на развитие аналогичной терапии в Англии.

Медики стоят перед трудным выбором. Знать, что есть способ лечения, с большой вероятностью помогающий тяжело больным людям, и не использовать его морально тяжело. Но поспешить с широким применением стволовых клеток, не зная всех опасностей, подстерегающих на этом пути, тоже невозможно.