(01) (02) (03) (04) (05) (06) (07) (08) (09) (10) (11) (12) (13) (14) (15) (16) (17) (18) (19) (20) (21) (22) (23) (24) (25) (26) (27) (28) (29) (30) (31) (32) (33) (34) (35) (36) (37) (38) (39) (40) (41) (42) (43) (44) (45) (46) (47) (48) (49) (50) (51) (52) (53) (54) (55) (56) (57) (58) (59) (60) (61) (62) (63) (64) (65) (66) (67) (68) (69) (70) (71) (72) (73) (74) (75) (76) (77) (78) (79) (80) (81) (82) (83) (84) (85) (86) (87) (88) (89) (90) (91) (92) (93) (94) - Во время наших встреч мы неизменно занимались разгадкой преступлений, и не без успеха. Но нам так и не удалось раскрыть ни одного убийства!
Айзек Азимов (1920-1992) - известный американский писатель-фантаст и популяризатор науки. Автор почти 400 книг. После обеда все закурили сигары, и Холстед сказал:
- Неужели никто из нас ни разу не сталкивался с загадочным преступлением?
- Где же мы его возьмем? - пожал плечами Рубин.
- Три года назад убили мою сестру. В ее квартиру вломились налетчики, скорее всего, наркоманы. Хотели найти деньги, но, к несчастью, сестра оказалась дома, и ее убили.
Ответом ему было молчание, которое в конце концов нарушил Марио Гонзало:
Гонзало болезненно поморщился.
- Их поймали?
- Наверное, вам тяжело говорить об этом, - промолвил Холстед.
- Нет, конечно. Такое случается сплошь и рядом. Полиция ничего не смогла сделать.
- Кто же это решился потревожить вас? - осведомился Дрейк.
- Ничего, я расскажу, что мне известно. Я просыпаюсь ровно в восемь утра. Видимо, у меня внутри есть биологические часы. Неважно, во сколько я лег, неважно, какой день недели. Даже в воскресенье, когда мне не надо никуда спешить, я все равно просыпаюсь в то же самое время. - Гонзало умолк, погрузившись в раздумье, но затем взял себя в руки и продолжил: - В ту ночь я спал очень плохо. В полночь включил было телевизор, решил посмотреть новости, но тотчас выключил: ничего хорошего все равно не увидишь. Часов до четырех утра я метался и ворочался, потом забылся, а в восемь встал и, невыспавшийся, поплелся на кухню готовить завтрак. И тут раздался телефонный звонок. В восемь утра в воскресенье! Разумеется, в такое время звонить могли только родственники.
- Видимо, когда налетчики позвонили, она решила, что вернулся Алекс, и, не спрашивая ни о чем, открыла дверь, - подал голос Трамбулл. - Ведь замок не взломали?
- Алекс, муж моей сестры Марджори. Он извинился, что звонит так рано, и спросил, который час. "Десять минут девятого" - ответил я, сверившись с часами. Алекс признался, что поругался с Мардж и хотел бы приехать ко мне. Я разрешил, и спустя десять минут он уже сидел у меня на кухне. А Мардж осталась дома одна...
- Восемь утра - не лучшее время для налета, - заметил Дрейк.
- Нет.
- И что же произошло дальше? - спросил Дрейк.
- Им безразлично, который час, если нужны наркотики.
- А как они догадались, где Алекс? - удивленно спросил Холстед.
- Алекс жаловался на жену, а я убеждал его не принимать все так близко к сердцу. Думал, он успокоится и отправится восвояси, но тут телефон зазвонил снова. Это были полицейские.
- Откуда такая точность? - спросил Дрейк.
- Они не догадались. Просто позвонили мне, как ее брату, и сообщили об убийстве. Мы с Алексом поехали опознавать труп... Алекс очень расстроился: ночью у них с Мардж вышла шумная ссора, соседи могли слышать. А в убийстве жены, как известно, первым делом подозревают мужа. Разумеется, я сообщил полицейским, что Алекс приехал ко мне двадцать минут девятого и с тех пор мы не расставались. А убийство совершили в девять часов.
Снова воцарилось молчание. Наконец Холстед проговорил:
- Соседи слышали шум, потом женский крик. Это произошло в девять утра. Полиция сняла с Алекса все подозрения, и он тотчас нализался до чертиков. Спустя неделю Алекс бросил работу: все казнил себя за то, что ушел из дома, и в конце концов совсем раскис. Вот и вся история.
- И кто же это мог быть? - недоверчиво спросил Марио.
- Итак, мы исходим из предположения, что Мардж убили проникнувшие в квартиру наркоманы. А что, если убийца - кто-то другой? Что, если и мотив совсем иной?
- Деньги были, но она их держала в банке. Все отошло к Алексу.
- А вдруг у нее появились враги? Или случай связан с деньгами? - принялся развивать свою мысль Холстед. Но Марио ответил:
- И Алекс убил ее? - откликнулся Гонзало. - Но у него железное алиби. Во время убийства он находился у меня.
- А если дело в ревности? - спросил Эвелон после очередной паузы. - Может, у нее или у Алекса был роман, вот они и поссорились.
- Глупости!
- Не обязательно Алекс. Убийцей мог оказаться любовник Мардж. Или любовница Алекса.
- Нет, иначе Мардж непременно сказала бы мне.
- А может, ее ненавидел кто-то из соседей? - предположил Трамбулл.
Слуга Генри изумленно вскинул брови.
- Давайте спросим Генри, - предложил Трамбулл.
- Вы меня разочаровали, Генри, - с улыбкой сказал Трамбулл.
- Я не следователь, - ответил он.
Все поднялись и стали расходиться. Гонзало шел последним. Почувствовав легкое прикосновение к плечу, он остановился.
- Простите, что задал вам такую задачку, - вмешался Гонзало.
Когда они уселись у камина, слуга спросил:
- Мистер Гонзало, - проговорил Генри, - не могли бы вы задержаться?
- Да, я лег в начале первого.
- Вы сказали, что в ту ночь на воскресенье в конце апреля вам нездоровилось и вы не стали включать телевизор и смотреть новости.
- Какую же?
- Хотел бы обратить ваше внимание на то обстоятельство, что люди, у которых хорошо отлажены биологические часы и которые, подобно вам, просыпаются по утрам в одно и то же время, дважды в году совершают ошибку.
- О боже! - вскричал Гонзало. - Вы правы! А мне и в голову не приходило...
- Два раза в год время меняется с летнего на зимнее, и наоборот. Летнее время вводят в ночь на последнее воскресенье апреля. Той ночью и убили вашу сестру. Но вы не стали смотреть новости, и никто не напомнил вам, что надо перевести часы. А если бы вы сделали это, то, проснувшись ровно в восемь, увидели бы, что механические часы показывают девять.
- Вы полагаете, что он...
- Об этом следовало подумать и полицейским, столь поспешно принявшим алиби Алекса.
- И что же теперь делать, Генри?
- Такое возможно, сэр. Он поссорился с вашей сестрой и убил ее около девяти часов, когда соседи слышали шум. Скорее всего, непредумышленно. Впав в панику, Алекс вспомнил о вас, позвонил и спросил, который час. Услышав, что десять минут девятого, он бросился к вам, потому что понял: вы не перевели часы. Если бы вы ответили: десять минут десятого, он побежал бы к кому-нибудь другому, кто забыл перевести стрелки.
- Идти в полицию? - растерянно переспросил Гонзало.
- Не знаю, сэр. Сегодня трудно что-либо доказать: ведь прошло три года. Подумайте, стоит ли вам идти в полицию и ворошить прошлое.
Айзек Азимов. Перевел с английского А. Шаров.
- Но ведь это была ваша сестра, - напомнил Генри.
(01) (02) (03) (04) (05) (06) (07) (08) (09) (10) (11) (12) (13) (14) (15) (16) (17) (18) (19) (20) (21) (22) (23) (24) (25) (26) (27) (28) (29) (30) (31) (32) (33) (34) (35) (36) (37) (38) (39) (40) (41) (42) (43) (44) (45) (46) (47) (48) (49) (50) (51) (52) (53) (54) (55) (56) (57) (58) (59) (60) (61) (62) (63) (64) (65) (66) (67) (68) (69) (70) (71) (72) (73) (74) (75) (76) (77) (78) (79) (80) (81) (82) (83) (84) (85) (86) (87) (88) (89) (90) (91) (92) (93) (94)
|
|