Максим Матасов (г. Уссурийск, Приморский край).Традиция раздачи милостыни существует у людей с древнейших времен. На Руси с принятием христианства это считалось важной обязанностью любого христианина. Помогали не только деньгами, но и едой, одеждой, кровом.

Слышал, что до революции нищим подавали милостыню из особых кошельков. Кто их придумал и как они выглядели?

У таких кошельков было и еще одно преимущество: деньги из них доставали быстро, не роясь, как это нередко происходит, когда пытаются отыскать нищему мелочь.


Этот кошелек сшила Евдокия Николаевна Рукавишникова, купчиха, известная благотворительница. Кошелек пускали "по кругу" во время благотворительных собраний. Москва. Конец XIX - начало ХХ века.В Средние века существовало суеверие, что, если нищему подавать из общего кошелька, деньги переведутся и у дающего. Для подаяний стали откладывать монетки в особый кошель, прозванный в народе "кошельком милосердия". Деньги в него старались класть, не считая, дабы соблюдать заповедь Христа: "...когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая".


Серебряный "кошелек милосердия" принадлежал промышленникам Сагиянам. Конец XIX - начало ХХ века. Часто на кошельках делали и нравоучительные надписи. Вот некоторые из них: "Дорога милостыня во время скудости", "Просит убогий, а подаешь Богу", "Дар принял тот, кто достойному дал", "Скупой богач беднее нищего", "Милостивому человеку и Бог подает", "Одною рукой собирай, а другой раздавай", "Суд без милости не сотворившему милости", "Если хочешь иметь - отдавай".

Поначалу "кошельки милосердия" ничем не отличались от обычных кожаных, но с XVIII века в России их начали изготавливать из различных материалов - металла, бисера, керамики и придавали им разнообразные формы. Кошелек в виде сердца олицетворял то, что милостыня идет от доброго сердца, в виде семечка - что монеты, эти семена милосердия, всегда приносят добрые плоды.

С. ВЕЛИЧКО.Стонхендж или Стоунхендж?

После 1917 года традиция изготовления подобных кошельков ушла в прошлое, и теперь их можно встретить в музеях и у коллекционеров.