[Параметры] [Интерфейс] [Работа с письмами] [Ошибки]
(01) (02) (03) (04) (05) (06) (07) (08) (09) (10) (11) (12) (13) (14) (15) (16) (17) (18) (19) (20) (21) (22) (23) (24) (25) (26) (27) (28) (29) (30) (31) (32) (33) (34) (35) (36) (37) (38) (39) (40) (41) (42) (43) (44) (45) (46) (47) (48) (49) (50) (51) (52) (53) (54) (55) (56) (57) (58) (59) (60) (61) (62) (63) (64) (65) (66) (67) (68) (69) (70) (71) (72) (73) (74) (75) (76) (77) (78) (79) (80) (81) (82) (83) (84) (85) (86) (87) (88) (89) (90) (91) (92) (93) (94) (95) (96) (97)

Кандидат биологических наук В. ГАРБУЗОВ.

В научной литературе о большой песчанке напечатанонемало, а в популярной — почти ничего. Дело в том, что этот грызун — одиниз переносчиков чумы, а эта тема, согласитесь, не очень-то популярна. Однакони научная, ни профилактическая работа по чуме не прекращается ни на одиндень — слишком опасен “предмет изучения”. Вот и автор очерка — ученый-зоологВладимир Константинович Гарбузов более тридцати лет проработал на Араломорскойпротивочумной станции. И свидетельствует: большая песчанка, хотя и переносчикинфекции, зверек тем не менее весьма занятный и в чем-то даже удивительный.



Фото автора. В просторечии слово “пустыня” означает место, гденет ничего, пусто. Но как природная зона она только кажется пустой, скореевсего, потому, что все живое там прячется от солнца, от нестерпимого знояи лишь с наступлением темноты выбирается из своих укрытий. Однако большаяпесчанка ночью, “как все нормальные люди”, спит, а днем стайки этих зверьковпочти всегда на виду: стоят столбиком и мелодичным свистом встречают приближениечеловека.Если двигаться медленно и осторожно, то они подпускаютк себе совсем близко. Стоит, однако, вскрикнуть или сделать резкое движение,как вся ватага, взметнув фонтанчики песка и пыли, с тревожным писком буквальнопроваливается сквозь землю, а на месте, где она стояла, остается множествошироких норовых отверстий. Если отступить на несколько шагов назад и, набравшисьтерпения, замереть на месте, то зверьки один за другим вновь появятся наповерхности. Резко приседая, поднимаясь и замирая, они словно дразнят —попробуй, поймай!Я и попробовал. Мне показалось (это была первая встречас песчанкой и чуть ли не первый рабочий день в пустыне), что поймать симпатичногозверька не составит труда: кто-то же из них отойдет от норы — тут я егои ... Но зверьки, словно сговорившись, внимательно следили за мной, оставаясьу своих отверстий. Тогда я сам медленно, едва переступая с ноги на ногу,стал приближаться к ним. Оставалось совсем немного, как вдруг земля буквальноушла из-под моих ног, и я провалился куда-то вглубь, подняв тучу пыли...Когда пыль рассеялась, оказалось, что я застрял в сыпучем грунте выше колен.Высвободив ноги, я осторожно, на четвереньках выбрался на твердую землю.Остановившись перевести дух, я вдруг почувствовал, что одной ногой стоюкак будто на горячей сковороде: оказалось, что в суматохе я потерял тапочку.Искать ее тут без лопаты было не проще, чем иголку в стоге сена. Махнуврукой, я поковылял вприпрыжку к нашей палатке, где и был встречен общимвзрывом хохота. С тех пор я уже никогда не выходил в поле без сапог и комбинезона— обязательной экипировки зоологов-противочумников.По внешнему виду и размерам песчанки очень похожина крыс, но у них более опушенный хвост, да еще и с кисточкой на конце,и не столь острая, как у крыс, мордочка. Окраска верхней части тела, закоторую зверек и получил свое название, — под цвет песка, светло-серая.Большая песчанка, грызун из семейства хомяков, —постоянный и весьма распространенный житель пустынь Средней Азии, Казахстана,Ирана, Афганистана, Джунгарии и Монголии. Если по аналогии с названиямигосударств поименовать пустыню, скажем, Песчанией, то большая песчанкасоставит, так сказать, коренную национальность, основное население “страны”.Обиталища большой песчанки разбросаны повсюду: на песчаных и супесчаныхпочвах, на глинистом и щебнистом грунте; среди камней и каменистых россыпейиздалека заметны отдельные пятна, совершенно лишенные растительности. Подкаждым таким “пятном” кроется жилище семейной колонии песчанок — многоэтажный“коттедж”, хотя и подземный.По существу, колония песчанок — одна сложная нора,глубиной до двух, а то и до трех метров, со множеством выходов на поверхность.Она занимает довольно большую площадь: от нескольких десятков квадратныхметров до 1—2 гектаров. Основу норы составляет сложный лабиринт так называемыхзащитных и кормовых ходов, проложенных неглубоко под землей и соединяющихрасширенные камеры — кладовые. Эти кладовые обычно забиты кормом — сухими,порезанными на мелкие части веточками растений. Ниже прокопаны другие ходыи камеры, которые образуют в глубину несколько ярусов, естественно, соединенныхмежду собой. На каждом этаже располагается ряд округлых помещений самогоразличного назначения. В них песчанки едят, спят, выводят детенышей и т.п. В самом низу, ниже уровня промерзания грунта, находятся зимовочные камеры,утепленные размочаленными стеблями растений.В природе, пожалуй, нет другого зверька, которыймог бы построить для себя такие крупные и сложные жилища. У них толькоодин недостаток: крыша колонии не очень прочна, не всегда выдерживает тяжестькрупного животного или человека, в чем я после того первого случая ещене раз имел возможность убедиться на собственном опыте.В каждой колонии обитает семья численностью от шестидо четырнадцати особей, а иногда и больше. Основу ее составляют родителис детьми из разных выводков. Первое потомство большие песчанки приносятв начале апреля — от одного до девяти голых беспомощных детенышей. За ним,с промежутком не менее месяца, на свет появляется еще один летний выводок.Потом начинается засуха, и до осени воспроизводство прекращается. А осеньювместе со взрослыми продолжать род начинают уже и молодые, родившиеся веснойзвери.Растут детеныши быстро: к концу третьей недели ониуже вполне самостоятельны и свободно играют и кормятся на поверхности.А в два месяца их уже не отличить по размерам от взрослых зверьков. Нопока детеныши окончательно не подрастут, самка всегда бывает рядом с ними,никогда не оставляет их без присмотра на поверхности. Часто можно видеть,как самка, подобно кошке, переносит своих детей (малых, а иногда и подросших)из выводкового гнезда в другое, более удобное место. Делает это она, скореевсего, чтобы избавить детей от различных паразитов, размножившихся в подстилкегнезда.Большой семье требуется много еды, и с конца летаи до глубокой осени, когда уж совсем высыхает трава, песчанки заготавливаюткорма на зиму. Вначале этим заняты взрослые, затем в работу включаютсяподросшие молодые. И как слаженно и дружно они трудятся! В отличие от другихживотных у песчанок нет пищевой конкуренции и связанных с нею скандалови драк. Сразу видно, что семья занята важным и общим для всех житейскимделом. Вот один из зверьков подбегает к саксаулу, ловко взбирается к самойвершине и без промедления начинает зубами, словно садовыми ножницами, срезатьпобеги растения. Они падают на землю, а там их подбирают помощники древолаза-заготовителяи торопливо перетаскивают к центру колонии — ко входам в нору. Мелкие веточкиони несут в зубах, а крупные — порою толщиной в палец и длиной в полметра— тянут волоком. Третьи могут в это время заготавливать перекати-поле (обычнокачим), и нельзя без улыбки смотреть, как песчанки вприпрыжку катят передсобой шарообразный куст, подталкивая его передними лапами да еще помогаяголовой.Не все заготовленные растения тут же поедаются илизатаскиваются в норы. Большую часть из них песчанки укладывают в отдельныестожки для просушки и только спустя некоторое время прячут в расположенныеближе к поверхности кормовые камеры. На этом ярусе многочисленные ходыобеспечивают хорошую вентиляцию, запасы в камерах окончательно просыхаюти могут затем храниться, пока не будут съедены, хоть до конца зимы.Большая песчанка — оседлое животное, очень привязанак своему дому и далеко от него не отходит. И неудивительно, что при стольинтенсивной работе все пространство вокруг выходов из колонии оказываетсяочищенным от растительности, зверьки полностью выедают и вытаптывают траву,отчего и появляются “пятна”, служащие опознавательными знаками колониипесчанок. Деревья саксаула и их корни на своей территории песчанки такобгрызают, что те почти совсем засыхают, а по краям “пятен” ветви растенияприобретают не совсем обычный вид: из-за постоянного “подстригания” песчанкамипобегов их концы усиленно разрастаются и превращаются в плотные темно-зеленыеметелки.Вообще песчанки поедают все, что растет у норы, будьто соленая или пресная трава (лебеда, вейник, различные солянки), а такжеверблюжья колючка, терескен, тамариск, побеги и плоды чингиля и т. п. Небрезгуют даже ядовитыми растениями, например софорой, которая содержиткурареподобный яд пахикарпин, и не просто поедают, но и заготавливают еевпрок, набивая свои подземные кладовые.Ну и поскольку окружающее колонию “пятно” — главныйпоставщик корма для семьи, то она тщательно оберегает свою территорию отвторжения сородичей или других грызунов. Для этого взрослые самцы песчанкипостоянно метят границы участка секретом особой железы, расположенной уних на середине брюха. Чтобы пометить владение, самец подгребает под себянебольшой бугорок земли и проглаживает его брюхом. Секрет имеет специфический,индивидуальный запах, и это предупреждает чужаков, что сюда соваться неследует.И тем не менее глубокие и объемистые норы большихпесчанок соблазняют многих животных устраивать там свои убежища. То, чтоздесь прячутся от дневной жары, скрываются от опасности обитающие поблизостигрызуны и, прежде всего, другие виды песчанок, — понять нетрудно. То, чтосюда же забираются ящерицы, змеи, степные черепахи, тоже удивления не вызывает.Но хищники! Хори, барсуки, лисы и даже волки — это в голове укладываетсяне сразу. Ведь песчанки для них — добыча, еда!Однако не раз замечено, что среди животных в определенныхусловиях существует своего рода взаимозачет интересов. “Арендуя” у песчанокжилье, хищники — очевидно, в качестве “арендной платы” — охотятся вдалиот общего дома (возможно, на таких же песчанок!). В урочище Догунстау волчицадва года щенилась в колонии песчанок, и те не проявляли никаких признаковбеспокойства. Потом кто-то (в наше отсутствие) раскопал нору, забрал волчат,и мать-волчица навсегда покинула приглянувшееся ей место.В другой раз довелось наблюдать, как встревоженнаячем-то лисица (может быть, моим приближением) выскочила из “арендованной”у песчанок норы с лисенком в зубах и перебежала в соседний овражек. Проводивее взглядом, хозяйки разом спрятались, когда лисица вернулась, и сновавыставились, как только лисица с очередным лисенком направилась в тот жеовражек. Так, под взглядом “бабушек на скамеечке”, но не обращая на нихвнимания, лисица-жилица перетаскала всех шестерых своих детенышей в овражек,где была у нее запасная нора.Устраивают свои жилища в колониях песчанок и птицы:домовой сыч, например, или пустынная каменка. А однажды мне крепко досталосьот крупных, с гуся, огарей — красных уток. Следы перепончатых лап и валявшиесярядом утиные перья привели меня к широкой норе. Но только я попытался внее заглянуть, как утки неожиданно вылетели оттуда, чуть не сбив меня сног, и крыльями, с громким гнусавым криком стали отгонять меня прочь. Кое-какотбившись от них, я все-таки заглянул в нору, и там, на метровой примерноглубине, в лотке, выстланном пухом, лежала дюжина крупных яиц. Гнездо!А до ближайшего водоема, заметьте, было несколько километров.Но главные сожители песчанок — это насекомые, особенноклещи и блохи. Трудно найти песчанку, в шерсти которой не было бы этихпаразитов, но еще труднее представить, что на таком небольшом и, казалосьбы, чистоплотном зверьке могут кормиться сотни этих кровопийц. Кроме того,тысячи их скапливаются в норах, ожидая удобного случая наброситься на любоепоявившееся здесь теплокровное животное. Блох порою бывает так много, чтопесок у входа в нору прямо “кипит”. Если сунуть в такую нору светлую байковуюленту, намотанную на палку, то через несколько секунд она вся покроетсяблохами, словно бисером.Помимо наружных сожителей немало болезнетворных микробовнаходится в крови больных песчанок. Наиболее опасные заболевания, передающиесяот песчанок человеку, это кожный лейшманиоз (пендинская язва) и чума. Инфекцияот больных грызунов передается человеку через укусы кровососущих насекомых— тех же блох, клещей и комаров-москитов. Поэтому не случайно в населенныхпесчанками регионах действует сеть противочумных станций, ограждающих людейот этих заболеваний.В общем и целом надо признать, что эта часть населения“Песчании” не самая цивилизованная. Кроме распространения инфекционныхзаболеваний и уничтожения растительности, большая песчанка, строя своиноры, разрушает дамбы, арыки, насыпи железных и шоссейных дорог и т. п.Но, к счастью, существует компенсирующий фактор, спасающий репутацию этогогрызуна. Большая песчанка — желанная добыча хищных пушных зверей, и самойчисленностью своей (и жизнью!) “держит” пушной промысел, доход от которогопокрывает вред от ее “хозяйственной” деятельности.
Большая песчанка с детенышами.Так выглядит центральная часть (“парадный вход”)колонии большой песчанки. На рисунке — схема строения жилой норы-колонии(виды сверху и сбоку): 1 — кормовые камеры, 2 — ходы (по В. П. Хрусцелевскому).Заготовка корма на зиму.



(01) (02) (03) (04) (05) (06) (07) (08) (09) (10) (11) (12) (13) (14) (15) (16) (17) (18) (19) (20) (21) (22) (23) (24) (25) (26) (27) (28) (29) (30) (31) (32) (33) (34) (35) (36) (37) (38) (39) (40) (41) (42) (43) (44) (45) (46) (47) (48) (49) (50) (51) (52) (53) (54) (55) (56) (57) (58) (59) (60) (61) (62) (63) (64) (65) (66) (67) (68) (69) (70) (71) (72) (73) (74) (75) (76) (77) (78) (79) (80) (81) (82) (83) (84) (85) (86) (87) (88) (89) (90) (91) (92) (93) (94) (95) (96) (97)