Г. НИКИТИН. Декабрь - первый месяц зимы. Холодно, снежно и пасмурно- "декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ход дает". Однако частенькослучались отклонения от нормы. Так, у Пушкина в "Евгении Онегине" описываетсягод, когда снег выпал только в середине января. На нашей памяти очень теплыедекабри бывали в 1932, 1953 и 1960 годах, когда на Волге даже не прекращаласьнавигация. К числу самых холодных относится и декабрь 1992 года, тогдасредняя температура была зафиксирована на уровне _38,8оС. Попримерным подсчетам, в одном случае из семи декабрь оказывался холоднееянваря.Прошлый, 1997, год тоже будет отнесен к рекордсменам- за последние сто лет ему нет равных по силе мороза для середины месяца.Резкое похолодание началось с 13 декабря, а 14-го, в день Андрея Первозванного,было уже около -20оС. Весь день светило солнце, голубело небо,кругом лежали красивые тени - точь-в-точь настоящая январская погода, котораяявно вступала в противоречие с декабрьским стереотипом "хмурого месяца".15 и 16 декабря столбик ртути опустился до -30оС, а в отдельныхместах Подмосковья и того ниже. Но вот 17 декабря, в день Варвары, когдаговорят: "Трещит Варюха: береги нос да ухо", началось потепление. В последующиедни температура продолжала повышаться и достигла нулевой отметки, так что"повисла в воздухе" и еще одна присказка: "Варвара мостит, Савва (18 декабря)гвоздем острит, а Никола (19 декабря) прибивает". Короче, знаменитые никольскиеморозы не состоялись...Декабрь - месяц темный. 22-24 декабря стоят самыекороткие дни - это зимнее солнцестояние, или, в старом бытовом речении,"межень солнца". После зимнего солнцеворота продолжительность светлоговремени суток начинает возрастать, когда "хоть на воробьиный скок, да прибудетденек".День прибавляется, а воздух продолжает охлаждаться.Солнце - на лето, зима - на мороз. В это время особенно велика роль снега,снег - плохой проводник тепла и даже в самые жестокие морозы предохраняеткорневую систему деревьев, кустарников, многолетних и зимующих овощныхкультур от вымерзания. К сожалению, в декабре снега бывает маловато, чтои заставляет бережно к нему относиться. Высота снежного покрова в первойдекаде достигает чаще всего 8 см, во второй - 11 см, в третьей - 15 см.В начале зимы часто происходит подмерзание или вымерзаниерастений, поэтому с дорожек и междурядий снег сгребают и перебрасываютк приствольным кругам деревьев, кустарников и к местам с зимующими цветами.Развешивают кормушки и новые гнездовья. Скворечники,дуплянки, синичники мастерят заранее и крепят на место достаточно высоко,прочно и летком, как правило, на восток. Они должны обветриться и вписатьсяв пейзаж сада. У птиц свой каприз и свои представления о комфорте, в свежевыструганномдомике поселится не каждая, так что приходится подлаживаться.Зимою в саду бывает много и временных жильцов. Ониобычно сами выбирают себе места кормления и ночевок. К числу таких милыхи непритязательных гостей относятся пуночки и корольки. Пуночки не любятдолго засиживаться на одном месте и за зиму добираются до Крыма, а раннейвесной вновь возвращаются на север. Поэтому у нас, в средней полосе России,их можно заметить лишь случайно, зато корольки всю холодную пору проводятв Подмосковье около жилья. Вот уже лет пять из года в год, начиная с октября,эти крохотные зеленовато-оливковые птахи тонко насвистывают и юлят у меняв саду в веточках туи, выискивая разных личинок и поклевывая мелкие шишечки.Они совершенно не пугливы, очень доверчивы и, как говорят бывалые птицеловы,легко приручаются.Наблюдение за птицами, даже за такими привычнымии надоедливыми, как галки и вороны, доставляет немало приятных минут, даи просто так погулять в это время в саду без дела - одно удовольствие,ведь работ в декабре относительно немного. Все хозяйственные заботы переключаютсятеперь на правильное сбережение урожая, приобретение удобрений, семян,инвентаря, литературы, на выгонку и выращивание овощной зелени в домашнем"огороде", ремонт и заточку инструмента.Систематически, хотя это и очень скучно, продолжаютследить за температурой и влажностью воздуха в подвалах и других хранилищах.Просматривают и перебирают заложенные на хранение картофель, овощи и фрукты.Однако перебирать их и перекладывать без особой нужды не только ни к чему,но и опасно: таким образом можно невольно распространить невидимые очагиинфекций.Ничего не скажешь, много беспокойства у садоводов.Сначала они бьются за получение высокого урожая, затем стараются его собратьвовремя и сохранить, желательно без потерь. И наконец наступают последниеи, может быть, самые приятные заботы: как все выращенное своими рукамиприготовить и красиво в нужный момент подать на стол на радость домочадцами гостям.С установлением настоящей зимней погоды селяне доставалираньше теплую и "вечную" одежду - валенки, треух, рукавицы и тулуп (илиполушубок) из овчины.Стереотипное представление о русском крестьянинедействительно неотделимо от овчинной одежки и кажется уходящим в седуюдревность. На самом же деле появилась эта одежда лишь в середине прошлогостолетия, и у нее даже есть свой "автор", Степан Алексеевич Маслов, милый,скромный человек, всю жизнь прослуживший секретарем Императорского Московскогообщества сельского хозяйства и немало сделавший для распространения агрономическихзнаний в России. В частности, он перевел с немецкого и издал лучшее пособиепо огородничеству - Теэра и ряд других книг, пользовавшихся огромной популярностьюв Западной Европе.Парадокс, однако, заключался в том, что, будучи какбы в центре земледельческих интересов, постоянно общаясь с выдающимисяаграриями, учеными и практиками, сам он не имел даже крохотного имения.Но мечтал о нем. И все время службы копил деньги для его приобретения.Наконец, дослужившись до пенсии и выйдя в отставку, Маслов приобрел деревеньку,но вскоре продал ее, ибо не смог примириться с крепостным правом. Мечтаи действительность никак не совмещались одна с другой. Деньги, вырученныеот продажи, Маслов поделил между Московским университетом, семинарскимучилищем и земледельческой школой.Жаль, что имя Маслова как создателя русской дубленкиникак не отмечено в истории отечественной культуры, в то время как егодетище продолжает победоносное шествие по всему миру.В зимние длинные вечера расторопный хозяин можетсмастерить немало необходимых вещей, напилить нужного размера доски и рейки,выстругать всевозможные колышки, ручки и рукоятки, изготовить соединительныеуголки, держатели, опоры для вьющихся растений, отремонтировать и привестив надлежащий порядок декоративные заборчики, пластмассовые и металлическиедуги для пленочных туннелей, рамы и каркасы от гряд-ящиков и парников.Одним словом, и в последнем , уходящем месяце забот хватает. У настоящегосадовода "мертвых сезонов" не бывает...Хорошо, когда под рукой есть надежные помощники -чистые, острые и смазанные инструмент ы заводского производства, но вернуюкомпанию могут им составить и те, что делаются собственными руками: ручнойполольник для удаления сорняков, сажальные колья для посадки рассады, маркердля равномерного посева семян, набор садовых сит для просеивания и подготовкиземли, каток для выравнивания и уплотнения поверхности гряд и многое другое.Все это при желании нетрудно сделать самому.Кроме перечисленных дел у каждого садовода есть своиувлечения, свой способ подведения итогов прошедшего сезона. Что касаетсяменя, то любимым занятием в эти самые короткие и темные дни становитсясоставление всевозможных графиков, схем и таблиц, включающих показателиурожая, состояние погоды, поведение отдельных культур, выявление у нихнаиболее ценных свойств. Почему это так приятно и созвучно моей душе? Скореевсего, потому, что за сухими и бесстрастными выкладками воображение рисуетнекий идеальный образ, воплощение мечты и фантазии.Пришло время попрощаться. Год, который мы провеливместе, уже на исходе. Декабрь пролетит быстро и незаметно. Вот и последнеечисло на календаре. Закружил, запорошил редкий снежок, и на душе становитсяпо-новогоднему радостно и светло. Вот-вот часы пробьют двенадцать. На белыхкрыльях пороши подкатывает к крыльцу будущее. Елочка, растущая у окна,в этот миг особенно приветлива и красива. Как прекрасна наша земля, какблистателен этот мир, как он неотделим от нас, а мы от него!..С Новым годом, друзья-единомышленники, неутомимыетруженики!











С первыми холодами прилетела к нам на зимовку пуночка, или полярный воробей.

Насвистывая, перепрыгивают с веточки на веточку крохотные птахи - корольки.

Снег даже в самые жестокие морозы предохраняет корни деревьев и кустарников от вымерзания.