Она не заставила себяждать: дверь с трескомраспахнулась, и в кабинет влетелсержант Глум, потрясая обрывкомгазеты.

Как всегда, повторникам инспектор Боргдокладывал комиссару полиции Боссио ходе расследования наиболеесложных дел. К концу первого часа,совершенно утонув в плотных клубахсигарного дыма, испускаемыхкомиссаром через равные промежуткивремени, Борг перестал что-либосоображать и мысленно взмолился опомощи.

- Ура! - тихопробормотал инспектор, жадновдыхая свежий воздух, ворвавшийся втесную каморку.

- Сенсация, комиссар! -завопил он с порога. - Инопланетяневоруют наших людей! Скоро мы будемзаниматься расследованием вкосмосе!

- Да успокойтесь вы! -нетерпеливо перебил ошалевшегосержанта комиссар Босси и, привставиз бездонного кожаного кресла,захлопнул дверь. - Что, собственно,случилось?

- А, вы тоже здесь! -обрадовался сержант, с трудомразглядев в сизом тумане фигуруБорга. - Вас это тоже поразило? -продолжал он кричать, неверноистолковав восклицание сыщика.

- Все ясно, - вздохнулБорг, потирая виски, - сержантопять начитался своей любимойгазеты "Скандалы и тайны"!

- Ничего особенного, -ехидно отозвался Глум. - Обычноедело: плохие парни с Альфа Центаврашастают тут днем и ночью, таскаютпотихоньку людишек, а потом,понимаешь, засоряют наше родноеоколоземное пространство своимичертовыми тарелками.

Он сунул под носизумленному Боргу пожелтевшийклочок газеты.

- Вот и нет! -торжествующе парировал Глум. - Обэтом написано как раз в вашейлюбимой газете.

- И неудивительно, -снисходительно пояснил Глум. -Весь тираж газеты уничтожили всамый последний момент по указаниюсвыше, но мой знакомый в типографиисумел сохранить обрывок одного изэкземпляров. И хотя всем былоприказано молчать, он за хорошеевознаграждение передал листок состатьей мне.

- Действительно, -сыщик даже протер слегказапотевшие очки, чтобы лучшевидеть, - это страница из"Обозревателя", самой серьезнойгазеты в городе. Но я что-то неприпомню этого номера.

- Давно пора послушать,а не отпускать глупые замечания, -обрадовался Глум и, повернувшись кБоргу, добавил: - Слушайтевнимательно, инспектор, - это вамне дело о мелких воришках.

- Ну, ладно, ладно, -примирительно сказал комиссар,явно заинтригованный, - читайте,что там написано.

- Секретный докладминистерства обороны! "Летучийголландец" в космосе! На орбитеобнаружена брошенная летающаятарелка! Инопланетяне похищаюттолько лысых! Побег в никуда изкосмической тюрьмы!

Прокашлявшись, сержантторжественно поднес газетныйлисток к глазам:

- Так, тут я пропущуописание того, как наши ребятапроникли внутрь, - Глум перевернулстраницу. - Ага, вот: "...На бортуНЛО не было найдено ни одногоживого существа, если не считатьнеобычной фиолетовой плесеникубической формы... В самой дальней,овальной, каюте, судя по всему,содержались десять пленных землян.Во всяком случае на стене каютывисели обрывки написанной обычнойшариковой ручкой записки. Тут жеплавали в воздухе чьи-то носки 45-горазмера, кулинарная книга ишариковая ручка фирмы "Панкер",соединенная тонкой бечевкой состенкой. В потайном ящике под однойиз кроватей было обнаружено 27зарядов большой мощности отнеизвестного оружия... Приводимсохранившийся текст записки: "Мы,десять землян, были похищены иувезены на инопланетном корабле.Принцип, по которому нас отбирали,остался неясен, хотя единственное,что нас объединяет, - полноеотсутствие волос на голове... Первыетри дня мы общались только сроботами, но сегодня ... Поэтому ...несмотря ... решились бежать...Захватили оружие ... Прощ...".

- Каково, а? - Глум явногордился произведенным эффектом. -Но это только заголовки, слушайтедальше. - Он снова уткнулся вгазету. - Ровно три недели назадчеловечество столкнулось с самойудивительной загадкой за всю своюисторию. Об этом стало известнонашему корреспонденту, сневероятными трудностямидоставшему копию секретногодоклада министерства обороныпрезиденту. Приводим выдержки изэтого суперсенсационногосообщения: "11 марта многоразовыйкосмический корабль "Шастл" стремя звездонавтами на бортусовершал запланированный полет взаданном режиме по заказу нашегогенерального штаба и некоторыхспецслужб. В 7 утра по столичномувремени на околоземной орбите былобнаружен неопознанный летающийобъект, не подающий признаков жизнии не отвечающий на сигналы. Попыткаприблизиться..."

- Там точно написано,что все похищенные земляне былиабсолютно лысыми? - спросилкомиссар, непроизвольно поглаживаявнушительную плешь на затылке.

- Что вы теперьскажете? - сержант бросил газету настол. - Просто жуть какая-то!

- М-да, - успокоеннопромычал Босси, оторвавшись отстатьи. - Эти журналисты всегда всепреувеличивают. Я не думаю, что намугрожает серьезная опасность. Ктому же, - он раскурил новую сигаручудовищной величины, - сдается мне,что этих плохих парней с АльфаЦентавра уже нет в живых.

- Смотрите сами, -сержант ткнул пальцем в газету.

Почему инспектор неповерил газетной статье?

- Скорее всего, -неожиданно очнулся Борг, отгоняяклубы дыма от своеймногострадальной головы, - их ивовсе не было. А этот знакомый Глума- большой шутник. И к тому женеплохо заработал на доверчивостисержанта.

Ответ

Дан СИЛЬГЕР.