Трилобиты - морские членистоногие, которых на Земле уже нет.Они полностью вымерли более 200 миллионов лет назад. Временем их появления,расцвета и гибели была вся палеозойская эра. А она началась 550 миллионовлет назад и длилась около 300 миллионов лет. Временами (особенно в раннемпалеозое) трилобитов было так много, что по численности и разнообразиювидов они превосходили большинство обитавших тогда групп многоклеточныхживотных. Поэтому если мезозойская эра (примерно 70-230 миллионов лет назад)может быть названа эрой динозавров, то палеозойская - эрой трилобитов. Членистоногие в наше время - это самый процветающий, самый многочисленныйтип животных. Число известных видов приближается к трем миллионам. Их намногобольше, чем всех остальных многоклеточных животных, вместе взятых. Раки,крабы, скорпионы, клещи, пауки, многоножки, насекомые - все относятся кчленистоногим. А наиболее просто устроенными из всех этих летающих, ползающих,бегающих существ были трилобиты, о которых и пойдет рассказ.Трилобиты сохранились на Земле только в виде окаменелых остатков. Понять,каким был образ их жизни, что помогло трилобитам просуществовать на Землепочти 300 миллионов лет, палеонтологам, биологам помогают наблюдения занынешними членистоногими, которые сейчас распространены практически везде.Они живут на земле и под землей, в пресной воде и в соленой, в лужах ина дне океанов, на снегу и в горячих источниках, встречаются в Арктикеи Антарктике, горах и пустынях. Членистоногие освоили, наверное, все способыпитания, возможные для многоклеточных животных. Среди них есть хищники,растительноядные, паразиты, фильтраторы, собиратели отмершей органики.Членистоногие могут питаться такими трудноперевариваемыми веществами, какцеллюлоза, воск и рог, могут потреблять углеводороды нефти и даже, возможно,метан. Словом, они удивительно хорошо приспособлены к жизни. Потому и заселяютЗемлю вот уже 500 миллионов лет. А трилобиты были, видимо, одними из самыхдревних среди них.Тело членистоногих покрыто хитиновым панцирем, жестким и очень устойчивымк химическим воздействи ям. Панцирь не только защищает животное снаружи,но и служит для прикрепления внутренних органов, прежде всего развитойдвигательной мускулатуры. Поэтому его можно считать своеобразным наружнымскелетом этих животных. Для мелких и среднего размера членистоногих (длинойот долей миллиметра до нескольких сантиметров) прочности чисто хитиновогопанциря вполне достаточно. У более крупных (а трилобиты, некоторые видыкоторых достигали 80 сантиметров длины, могут считаться крупными членистоногими)панцирь пропитан еще минеральными солями, в основном карбонатом кальция,что придает ему особую прочность. Именно благодаря этой известковой пропиткепанцири трилобитов, пролежав в земле не одну сотню миллионов лет, хорошосохранились.Панцирь трилобитов условно может быть поделен, как в продольном, таки в поперечном направлении, на три части (из-за этого они и получили своеназвание). При делении в продольном направлении это - головной щит, туловищеи хвостовой щит; в поперечном - осевая и две боковые части. Известью пропитанатолько спинная сторона панциря, а брюшная, на которой располагались конечности- органы движения, питания, дыхания и осязания, наоборот, была очень мягкойи нежной. В случае опасности, чтобы защитить мягкое брюшко, трилобиты моглисворачиваться. Интересно, что этому они научились не сразу. В кембрийскомпериоде (первый период палеозойской эры), когда они только-только появилисьи размножились, способностью сворачиваться обладали лишь немногие виды,а уже в следующем геологическом периоде - в ордовике - почти не было несворачивающихсявидов. Возможно, что прежде в такой способности не было нужды, посколькуголовоногих моллюсков (они стали главными врагами крупных морских членистоногих)тогда было еще очень мало. В ордовике головоногие сильно размножились идостигали порой гигантских размеров. Например, в море, которое в ордовикскомпериоде было на территории нынешней Ленинградской области, жили головоногиемоллюски с раковиной пятиметровой длины.У большинства современных членистоногих хорошо развиты глаза. Они бываютпростые (с одной-двумя линзами) и сложные или фасеточные, состоящие изнескольких десятков, сотен или даже тысяч простых глазков. Такие же глазабыли и у палеозойских трилобитов. Зрительные поверхности огромных фасеточныхглаз трилобитов были ориентированы таким образом, что многие из этих животныхмогли видеть сразу на 360 градусов вокруг. Но только вдоль линии горизонтаи на один-другой десяток градусов выше нее. Для наблюдения за "мертвым"пространством в зените в затылочной части головного щита трилобитов располагалсямаленький одиночный глазок.Глаза у некоторых видов трилобитов, которые искали пищу, зарываясь вверхний слой ила, были подняты на длинных стебельках, как у современныхракообразных и брюхоногих моллюсков. Но в отличие от них трилобиты не моглистебельки глаз втягивать внутрь головы, поворачивать или складывать. Стебелькиглаз трилобитов - это твердые выросты панциря, и они всегда стояли торчкоми потому, конечно же, подвергались опасности быть поломанными. Но ломалисьони все же очень редко. Из сотен виденных мною панцирей трилобита Asaphuskowalewskii, у которого, наверное, самые высокие глаза, встретился толькоодин экземпляр с прижизненно обломанным стебельком.Все конечности (а их у трилобитов несколько десятков), как и остальнаячасть брюшка, были мягкими и потому сохраняются в ископаемом состояниилишь в исключительных случаях. Впервые в России трилобит с сохранившимисяконечностями найден в Якутии три года назад.Хитин панциря членистоногих не может растягиваться. Поэтому их ростсопровождается несколькими линьками. Когда панцирь становится тесным, онлопается (обычно спереди и на спине) и животное его сбрасывает. В тот короткийпериод, когда старый панцирь сброшен, а новый еще не затвердел, размерыживотного быстро увеличиваются. Поза, в которой происходит "вылупление"из старого панциря, очень характерная и разная у разных видов трилобитов.Для палеонтолога очень ценно найти панцирь в "линочном положении", потомучто это свидетельствует о том, что порода, где он найден, не была переработанароющими животными или перемешана какими-то другими силами. Значит, здесьможно увидеть детали процесса формирования породы, можно восстановить условиясреды на дне древнего водоема, в котором обитали трилобиты.Поражает разнообразие форм панциря трилобитов: гладкие, бугристые, шипастые,с глазами огромными и редуцированными, низкими или поднятыми на длинныхстебельках, с длинными ветвящимися выростами, с туловищем, состоящим издвух сегментов или из нескольких десятков, и так далее. Известно, что формаи степень расчлененности панциря у членистоногих связаны с их внутреннейанатомией, говорят о преимущественном развитии тех или иных групп мышц.Все это позволяет судить об образе жизни и характере питания животных.Плоский широкий панцирь был у тех видов, которые медленно ползали поповерхности дна. Выпуклый с глубокими бороздами - у активно передвигавшихсяпо дну и зарывавшихся в грунт. Выпуклый толстостен ный со сглаженной поверхностью- у тех видов, которые постоянно рылись в грунте. По панцирям некоторыхтрилобитов можно понять, что они вели планктонный образ жизни. У них маленькиеразмеры тела и огромные глаза, а при сворачивании по бокам панциря оставалисьбольшие незащищенные отверстия - места выхода длинных плавательных конечностей.В одном и том же месте могли обитать десятки видов трилобитов с панцирямиразнообразной формы. Это означает, что их питание и образ жизни сильноразличались.Раньше считалось, что трилобиты (кроме планктонных видов) могли питатьсятолько заглатывая богатый органикой верхний слой грунта, поскольку у нихбыли мягкие, казалось бы, не приспособленные к захвату жертвы конечности.Недавно появились новые данные, показывающие, что некоторые виды трилобитов,несомненно, были хищниками. Об этом говорит находка в Швеции. Там обнаруженыследы каких-то живших в грунте животных и следы, оставленные трилобитами.При этом след трилобита накрывает след жившего в грунте животного, и тотобрывается. Следовательно, трилобиты данного вида разыскивали и поедалиобитавших в грунте животных. В Якутии найдены трилобиты с сохранившимсясодержимым кишечника. В нем обнаружены частицы тел донных животных - губоки брахиопод.Подобно многим морским членистоногим, трилобиты в своем развитии проходилистадию планктонной (то есть пассивно плавающей в толще воды) личинки. Именноблагодаря своим маленьким, по виду совсем не похожим на взрослых животныхличинкам трилобиты смогли расселиться на огромных пространствах палеозойскихокеанов.Остатки трилобитов встречаются во многих местах России, там, где надневную поверхность выходят палеозойские и особенно древнепалеозойскиеморские отложения. Наиболее известные из них - в Ленинградской областии в Восточной Сибири (в Якутии). Якутские трилобиты весьма многочисленныи разнообразны. Но их панцири почти всегда раздавлены и разделены по щитками сегментам. В Ленинградской области окаменелые остатки трилобитов находятсяв меньших количествах. Зато среди них немало таких, которые поражают великолепнойсохранностью. Многие панцири сохранили первоначальную форму и обычно имеюткрасивую каштаново-коричневую окраску. Ее придает им остаток не полностьюразложившегося органического вещества. В местах утолщения панциря (гдеорганического вещества было больше) видны темные пятна, а, например, зрительнаяповерхность глаз остается бесцветной и прозрачной. Известен случай, когдана панцире сохранилась прижизненная раскраска, именно раскраска, то естьузор, а не цвет.Особенности поиска и добычи остатков трилобитов зависят от типа местонахождения.Мягкие глинистые известняки Ленинградской области на открытом воздухе разрушаютсялегче, чем панцири трилобитов. Поэтому, как только обнажат пласт, трилобитыначинают как бы "выглядывать" из породы. Но здесь окаменелые остатки встречаютсяредко и на большом расстоянии одни от других. В Якутии твердые колкие известнякипочти неотличимы по цвету и механическим свойствам от заключенных в нихостатков трилобитов, и визуальный осмотр обнажений здесь обычно ничегоне дает. Но когда окаменелости обнаружены, их обычно бывает много, и впороде они распределены равномерно.Поиск и сбор трилобитов ведутся методичным последовательным дроблениембольших блоков породы слой за слоем.Чтобы найденные панцири отделить от породы, иногда используют различныепневмо- и виброинструменты, но чаще всего работают обычной стальной иглой.Работа долгая, кропотливая, требующая терпения и аккуратности.Трилобиты Ленинградской области, благодаря своим эстетическим качествами относительной легкости добычи, сейчас стали одним из главных объектовэкспорта палеонтологических остатков из России. Интерес коллекционеровк ним очень большой, это, конечно же, хорошо, но связано и со многими бедами.Интенсивно разрабатываемые обнажения быстро нищают, а то и совсем гибнут.Отношение к уникальным окаменелостям у сборщиков обычно варварское, посколькуих интересует лишь комплектность добываемого панциря. При этом наука безвозвратнотеряет возможность получить очень важную информацию о последовательностизалегания видов в слоях и о сопутствующей фауне. А порой искажается и морфологиятрилобитов, поскольку случается, что сборщики заменяют отсутствующие фрагментычастями панцирей трилобитов других видов, а то и просто лепят из пластика.Специалисты считают, что трилобиты окончательно вымерли около 230 миллионовлет назад. Вероятность того, что какие-то их потомки дожили до настоящеговремени, чрезвычайно мала. Для этого они должны были бы в корне изменитьобраз жизни (например, перейти к паразитизму, при котором происходит оченьсильное упрощение строения и индивидуального развития) и видоизмениться,так что их невозможно узнать.Однако в современной фауне есть группа членистоногих, которые по внешнемувиду удивительно похожи на поздних трилобитов. Это равноногие раки, илиизоподы. При взгляде на панцирь сверху некоторых из них трудно отличитьот трилобитов, выдают только толстые, состоящие из крупных сегментов антенны.Изоподы, подобно трилобитам, обладают способностью сворачиваться и имеютбольшие фасеточные глаза. Например, обыкновенные мокрицы (наземные изоподы),если их потревожить, сворачиваются в плотный, подобный горошине шарик,способный кататься, отскакивать при ударе о твердые предметы и т.п. Сходствоизопод и трилобитов обусловлено не столько родством (в общем-то довольнодалеким - они принадлежат к разным классам типа членистоногих), сколькопохожим принципом построения тела, а значит, одинаковым образом жизни.Очень может быть, что в экологии моря изоподы заняли освободившуюся нишувымерших трилобитов. Кандидат геолого-минералогических наук А. ИВАНЦОВ, старший научный сотрудник Палеонтологического институтаРоссийской АН. Свернутый панцирь трилобита Pliomera fischeri (вид спереди). Сворачиваясь,трилобиты защищали мягкое брюшко. Ордовикский период Ленинградской области.Фото А. Бронникова.Окаменелые остатки трилобитов в больших количествах экспортируются изЛенинград ской области. На снимке - коллекционные экземпляры, подготовленныек вывозу в Германию.
Уникальный экземпляр трилобита рода Illaenus с сохранившимся прижизненнымрисунком на поверхности хвостового щита. Обычная фотография, а рядом сней вторая - с просветляющей пропиткой; темные полосы внизу, симметричнорасположенные относительно продольной оси, - это участки, обогащенные органическимвеществом. При жизни трилобита эти полосы, вероятно, имели иную окраску,чем весь панцирь. Возраст этого и большинства других трилобитов, найденныхв Ленинградской области в отложениях ордовикского периода, - 440-500 миллионовлет. Фото А. Мазина.
Глаз трилобита Asaphus lepidurus при большом увеличении. Световоспринимающийучасток даже в окаменелости выглядит прозрачным; красноватого оттенка полосапод ним покрыта ямками чувствительных щетинок (возраст трилобита - 470миллионов лет). Ордовикский период Ленинградской области. Фото А. Бронникова.
Уплощенный широкий панцирь трилобита Ptychopyge свидетельствует о том,что он, вероятно, вел малоактивный (ползающий) образ жизни. Ордовикскийпериод Ленинградс кой области. Фото А. Бронникова.
У трилобитов вида Aldonaia ornata многосегментный панцирь, снабженныйдвумя парами тонких и длинных шипов. Во время линьки животное упиралосьголовой в грунт, затем подавалось вперед, панцирь лопался по затылочномушву, и трилобит выползал из него. Сброшенный панцирь оставался лежать вхарактерном, так называемом линочном положении. Кембрийский период (500-550миллионов лет назад) Якутии. Фото А. Мазина.
Трилобиты рода Asaphus в породе. Ордовикский период Ленинградской области.
У представителей вида Asaphus kowalewskii глаза подняты на длинных стебельках.Это позволяло им глубоко погружаться в поисках пищи в донные осадки и приэтом наблюдать за появлением врагов. Ордовикский период Ленинградской области.Фото А. Мазина.
У трилобитов рода Asaphus был толстостенный выпуклый панцирь с гладкойповерхностью. Это указывает на то, что они постоянно рылись в грунте.
По огромным пространствам океана трилобиты расселялись в виде маленькихпланктонных личинок. В некоторых кембрийских местонахождениях Якутии этиличинки встречаются в больших количествах.На то, чтобы выделить (препарировать) такой сложно устроенный панцирь(здесь показан Cybele sp. из ордовикского периода Ленинградской области),даже если он был заключен в сравнительно мягкую породу, уходят недели кропотливогоручного труда.