Для связи и ориентации в пространстве насекомыеиспользуют в основном звуковые сигналы. Пчелы, муравьи, шмели, осы и другиесоциальные насекомые оповещают ими членов своих семей об опасности. Муравьи-листорезы,например, оказавшись под обвалившимся муравейником, издают звуки, которыеслужат призывом о помощи. Эти сигналы побуждают муравьев, оставшихся наповерхности, раскапывать завал и спасать терпящих бедствие.Пчелы указывают своим собратьям расстояниедо источника корма звуковыми импульсами - чем-то вроде "морзянки". Расстояниеони оценивают по затратам мускульной энергии на полет и кодируют его количествомимпульсов и временем их испускания. Столь совершенная форма акустическойсвязи не имеет аналогов даже у высокоорганизованных млекопитающих - обезьяни дельфинов.



Схематическое устройство сенсиллы пчелы,воспринимающей акустические и электрические колебания низкой частоты: 1- основание волоска, 2 - мембрана, удерживающая волосок, 3 - чувствительныйотросток нервной клетки 4.

Насекомые хорошо чувствуют электрическоеполе и, когда перед грозой меняется его напряженность, прячутся. Пчелыже не только воспринимают внешнее электрическое поле, но и сами его создают.Тело пчелы при трении о стенки улья и соты может приобретать заряд до 90пикокулон (90.10-12Кл) - почти в 100 раз больший, чем у пчелы в пассивном состоянии (похожиймеханизм электризации обнаружен и у гремучих змей - см. "самый интересный журнал Наука и жизнь "№ 12, 1994 г.). Оказалось, что пчелы используют колебания электрическогополя, наряду со звуком, для связи и ориентации внутри темного и тесногоулья. Издавая звук, пчела-сигнальщица машет брюшком с частотой около 14герц. При этом возникают пульсации электрического поля - радиоволны.Рецепторами звуковых колебаний у пчел служатнедавно открытые волоски - сенсиллы длиной около 640 микрон и диаметрому основания около 10 микрон. Они расположены веером по обе стороны головымежду фасеточны ми глазами и затылочным швом. Вскоре выяснилось, что этиже волоски воспринимают и низкочастотные электромагнитные поля, позволяясохранять дистанцию между ползающей по сотам сигнальщицей и остальнымипчелами. Они не сталкиваются и не удаляются друг от друга больше чем на5 миллиметров - предел слышимости звука. Отклик нервной клетки на звуковое колебание. а. Интенсивность звука мала. Нейронотвечает не на каждый сигнал.б, в, г. С увеличением интенсивностизвука число откликов нейрона возрастает, доходя до трех на каждый звуковойимпульс.д. При однократном отклонении волосканейрон реагирует только на его движение.
абвгдАмплитуда колебаний волоска зависит от частотызвука или электрического поля и от их интенсивности. Волосок отклоняетсяна 1 градус под действием звука и на угол до 5 градусов под влиянием колебанийэлектрического поля.Волосок связан с нервной клеткой - нейроном,который генерирует нервные импульсы с частотой следования, пропорциональнойамплитуде колебаний волоска, и электрические колебания той же частоты,что и колебания волоска. Нейрон реагирует исключительно на движение волоска- рецептора колебаний, в то время как сенсиллы, отвечающие за регистрациюприкосновений, отвечают сигналами только на отклонение.Обнаруженный механизм с уникальными свойствами- высокой чувствительностью рецепторов, их способностью избирательно реагироватьтолько на колебания - и, наконец, форма рецепторов, напоминающая дипольнуюантенну, позволили понять, как пчелам удается ориентироваться в пространствес исключительно высокой точностью. Доктор биологических наук Е. Еськов (г. Рязань). МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ КАМЕНЬ