Созвездия и планеты на предрассветном небе в феврале.Других больших планет в это время по вечерам не видно. Поэтому, вероятно, стоит отвлечься от гигантов и попытаться отыскать в небе одного из карликов Солнечной системы - малую планету Веста . Она движется в так называемом поясе астероидов, который довольно широко простирается между орбитами Марса и Юпитера. Диаметр Весты (менее 500 км) по сравнению, например, с диаметром Юпитера (143 тыс. км) кажется просто микроскопическим. Она гораздо меньше даже главных спутников Юпитера (Ио, Европа, Ганимед, Каллисто), хорошо видимых в бинокль. Тем не менее они - спутники, а Веста - самостоятельное небесное тело и самый яркий астероид. Многие астрономы и любители астрономии ведут регулярные наблюдения астероидов - и визуальные и фотографические. Веста, как утверждают некоторые астрономы, - осколок Фаэтона - мифической планеты, существовавшей когда-то между Марсом и Юпитером и разрушившейся по неведомым нам причинам. Впрочем, большинство ученых уверены в том, что такой планеты никогда не было, что она так и не смогла там сформироваться из-за притяжения Юпитера и вызываемых им приливных сил. А пояс астероидов, который мы теперь наблюдаем, - "строительный материал заброшенной космической стройки".

С самых первых чисел февраля по вечерам, примерно через час после захода Солнца (оно в эти дни на широте Москвы заходит около 18 часов), наступает на редкость благоприятное время для наблюдений двух крупнейших планет Солнечной системы - Сатурна и Юпитера. Лунный свет не будет мешать наблюдениям, потому что это период новолуния. Луна пройдет между Землей и Солнцем, чуть ниже его, и на нашем небе не появится. Так что заранее подготовьте бинокль, найдите подходящее для наблюдений место: открытое на юг и на запад и, конечно, подальше от разных видов уличного освещения.Лишь только стемнеет, в южной части небосвода засверкает множество ярких звезд. Это группа зимних созвездий, пожалуй, самый эффектный фрагмент великой небесной картины в нашем Северном полушарии. Телец, Близнецы, Орион, Большой и Малый Пес - великолепная россыпь ярких, разноцветных, переливающихся и таких недоступно далеких звезд. Среди них вы, наверное, сразу же заметите две "посторонние звезды", тоже яркие, но горящие ровным, постоянным светом. Это - планеты Юпитер и Сатурн , гиганты Солнечной системы. Сейчас они прекрасно видны. Сатурн по блеску (-0,2m) лишь немного уступает самой яркой из звезд - Сириусу. А Юпитер (-2,5m) значительно ярче всех остальных светил. Его желтоватый огонь виден даже сквозь тонкую облачность и туман. Расстояние между Сатурном и Землей в этом месяце 8,37 а.е., между Юпитером и Землей - 4,33 а.е. Сатурн находится в созвездии Тельца, неподалеку от знаменитой Крабовидной туманности, а Юпитер - в созвездии Рака, рядом с не менее известным звездным скоплением Ясли. Обе планеты поднимаются высоко и видны почти всю ночь. Постарайтесь не упустить это чрезвычайно благоприятное время для наблюдений.


Эта карта-схема дает вам ориентиры при поиске малой планеты Веста. Вернемся к крупным телам Солнечной системы. В феврале они появятся лишь утром, незадолго до рассвета. Так уж случилось, что на этот раз здесь соберутся только планеты "земной группы": Марс, Венера, Меркурий . Они намного ближе и к Земле и к Солнцу, движутся гораздо быстрее, чем планеты-гиганты, но по размерам значительно уступают им. В то время, когда Сатурн склонится к западному горизонту, на востоке появится Марс, следом за ним, примерно через час, - Венера. Ее яркий огонь будет заметен сразу же, как только она пересечет линию горизонта. Через полтора часа после нее появится Меркурий.

Имея бинокль, отыскать Весту (ее блеск 7m) нетрудно. Она движется вблизи яркой звезды δ Девы, что служит хорошим ориентиром. Других звезд в этой области неба довольно мало, так что следить за движением Весты очень легко (1 февраля она будет примерно в 1о западнее δ Девы). Блеск Весты растет и к концу марта достигнет 5,8m. Значит, ее можно будет видеть даже невооруженным глазом. 25-26 января она пройдет всего в нескольких угловых минутах от звезды δ Девы, теряясь в ее лучах. К сожалению, это интересное наблюдение доступно лишь тем любителям, кто имеет в своем распоряжении телескоп.

По отношению к Марсу Земля сама является внутренней планетой и сейчас догоняет его. Это будет продолжаться до сентября, когда произойдет Великое противостояние (сближение) Марса и Земли. Все это время мы сможем наблюдать, как Красная планета увеличивается в размерах, становясь все ярче и ярче. В телескоп буквально в каждую последующую неделю можно рассмотреть все новые детали и явления на поверхности Марса.

Все планеты в феврале и в марте совершают так называемое "прямое" движение, то есть с запада на восток (справа налево), земной наблюдатель будет видеть их день за днем (точнее, ночь за ночью) все восточнее. Внутренние планеты (те, чьи орбиты находятся внутри земной) Меркурий и Венера движутся быстрее Земли. Сейчас они обгоняют нас и удаляются, "заворачивая" за Солнце. При этом фазы обеих планет увеличиваются. Серпики, какими они представлялись земному наблюдателю еще совсем недавно, округляются, превращаясь в маленькие "горошины".

1 февраля Марс пройдет в 5о севернее звезды Антарес (α Скорпиона), которая обязана ему своим именем. Антарес по-гречески означает "противник, соперник Марса" (Анти-Арес). Так древние назвали эту звезду за цвет, очень напоминающий цвет Красной планеты. И вот теперь нам представляется довольно редкая возможность увидеть почти рядом эти "соперничающие" между собой небесные тела и самим сравнить их. Блеск Марса в начале февраля около 1,3m, то есть он чуть уступает Антаресу (1,07m). Но через месяц блеск планеты немного превысит блеск звезды, а к концу марта станет уже заметно выше.

Такие сближения происходят нечасто - последнее Великое противостояние Марса было в 1988 году. Так что заранее начинайте готовиться к его наступлению.

Теперь обратимся к Луне . Новолуние, как мы уже упоминали, приходится на 1 февраля. Но увидеть тонкий серпик можно будет лишь через пару дней. Он появится в созвездии Водолея, на западе сразу после захода Солнца. 3-4 февраля обратите внимание на красивый пепельный свет - слабое свечение неосвещенной части Луны. Это солнечный свет, отраженный от Земли.

Таким образом, ситуация к началу марта на рассвете складывается такая: Марс, движущийся в феврале и марте по созвездиям Скорпиона, потом Стрельца, будет виден невысоко на юго-востоке; Венера, перемещающаяся из Стрельца в Козерог, к восходу Солнца только-только поднимется над горизонтом, а быстрый Меркурий, зашедший за светило, уже исчезнет. В конце марта перед рассветом хорошо виден лишь Марс. Венера едва различима в лучах зари прямо над самым горизонтом. В начале марта на западе еще можно видеть Юпитер, к концу месяца и он уже исчезает.

Вечером 15 февраля почти полный диск Луны пройдет в 3,5о севернее Юпитера (в созвездие Рака). Следующая ночь - ночь полнолуния (Ф=1,0) - застанет ее в созвездии Льва, недалеко от его главной звезды Регул.

9 февраля Луна окажется в созвездии Овна. В этот день будет уже освещена половина лунного диска - наступит фаза первой четверти (Ф=0,5). Вечером 12 февраля Луна (в фазе 0,7) окажется недалеко от Сатурна, примерно в 6о. В течение этой ночи можно наблюдать, как быстро уменьшается видимое расстояние между ними. К моменту захода Луны оно сократится до 2о.

Очередное новолуние наступит 3 марта. 5 марта тоненький серпик можно видеть на границе созвездий Кита и Водолея. И вот весь извечный цикл, лишь с небольшими смещениями, повторяется вновь. Вечером 10 и 11 марта Луна в фазах, близких к 0,5, будет видна в созвездии Тельца (11-го рядом с Сатурном); 19 марта она будет в созвездии Девы, то есть восточнее, чем в предыдущий месяц. В эту же ночь наступит полнолуние. А 25 марта наступит последняя четверть. Луна проходит через созвездие Стрельца, значит, очень низко, поэтому ее тоненький серпик лишь чуть покажется над горизонтом.

Вечером 23 февраля наступит первая четверть (Ф=0,5), однако Луна появится только под утро, уже в фазе 0,4 Через сутки ее можно будет видеть чуть севернее звезды Антарес (α Скорпиона), а еще через день - южнее Марса (Ф=0,34). В последующие ночи лунный серпик будет уже почти невозможно рассмотреть из-за очень низкого расположения его над горизонтом.



А. ОСТАПЕНКО, председатель Московского астрономического клуба.