Ученые собирают и консервируют запахи диких зверей, а собакобучают идентифицировать звериные запахи, "читать" и "переводить" закодированныев запаховом сигнале сообщения. И теперь можно определять, какие из источниковзапаха принадлежат одному и тому же животному. Установив это и отметивна карте места сбора пахучих образцов, нетрудно проследить маршруты передвиженияи выявить места обитания тех диких зверей, которые нуждаются в нашей защите.Так собаки-исследова тели, находящиеся за тысячи километров от звериныхтроп, "идут по следам" своих диких собратьев.
Кто из нас в детстве не восхищался и не трепетал, с боязливым интересомразглядывая сквозь прутья решетки красивых сильных и очень опасных хищников- тигров, волков, пантер, медведей. Глядя на них, трудно представить, чтоименно эти звери _ наиболее уязвимая часть земной фауны. Человек отнялу диких животных часть их "владений", что, прежде всего, привело к значительномусокращению численности крупных хищников. Многие их виды находятся на граниполного исчезновения. Давно пришла пора охранять хищных зверей от человека.А чтобы охранять, нужно знать численность, места обитания и тенденции расселенияданного вида животных.Тропление - изучение отпечатков лап и следов жизнедеятельности зверей- традиционный метод российской школы зоологов. Его предложил известныйрусский зоолог А. Н. Формозов в начале ХХ века. Тропление очень удобнозимой: следы зверей легко обнаружить на снегу. Кроме того оно не создаетживотным никаких неудобств, правда, для самого исследователя процесс троплениядовольно трудоемок. У этого метода есть и другие существенные недостатки- с его помощью не удается определить зверя индивидуально и следить заним в любое время года в течение длительного времени.
Голландский шпиц - кеесхонд может распознавать индивидуальные, видовые,половые запахи диких животных.

На Западе для изучения жизни хищников используются ошейники с радиопередатчиками(радиотрекинг). Ученый пеленгует сигналы радиопередатчика и таким образомопределяет местонахождение зверя даже в труднодоступных местах. Существуютсовременные детекторы-передатчики, которые могут определять и передаватьдаже некоторые физиологические данные: температуру тела животного, частотупульса и т. д.Казалось бы, что более удобного способа изучения жизни хищников придуматьтрудно. Но есть и оборотная сторона медали: радиомечение всегда сопряженос отловом, введением наркотика и обездвиживанием хищника, что часто вызываету него стресс. Кроме того, радиопередатчик сам по себе может мешать хищникужить среди собратьев и даже иногда служит причиной его гибели, например,если ошейник зацепится за препятствие. Кроме негуманного отношения к животнымеще один недостаток радиотрекинга - его дороговизна. Ведь помимо стоимостипередатчика и работ по отлову большую часть расходов на радиотрекинг составляетпеленг, который осуществляется обычно с наземных и воздушных транспортныхсредств, а также со спутников.Так как же ученому-зоологу можно изучать жизненный путь хищника, недоставляя ему неприятностей? Идентификационным свидетельством человекуслужит паспорт. Зоологам хорошо известно, что "паспорт" любого живого существа- это его запах. Запах индивидуален, поскольку предопределен генетически,постоянен и, что самое важное, присутствует во всех следах жизнедеятельности.Сами звери узнают друг друга, определяют территорию, занятую соплеменником,разыскивают брачных партнеров исключительно по запаху. Почему бы человекуне попробовать изучать жизнь диких животных по их запаху - ведь эту мысльнам подает сама природа?Но человек не способен расшифровывать запахи сам. А технических средств,способных идентифициро вать индивидуальные запахи, не существует, посколькуневыясненными остаются их природа и алгоритм распознавания. Запах зверясостоит из молекул тысяч веществ. Но нос не только диких, но и домашнихживотных воспринимает эту информацию в течение нескольких секунд. Обученнаяпо специальным методикам собака может идентифицировать звериные запахи,"прочитать" и "перевести" для исследователя закодированные в запаховомсигнале сообщения.
Собака нюхает образец запаха хищника.

Именно эту идею взяли на вооружение в лаборатории проблем химическойкоммуникации Института проблем экологии и эволюции им.
А. Н. Северцова. Пятнадцать лет назад при поддержке академика В. Е.Соколова на базе Экспертно-кримина листического центра МВД РФ впервые началиприменять специально подготовленных собак для идентифика ции пахучих следовжизнедеятельности животных.Казалось бы, нет ничего удивительного в том, что собаки различают животныхпо запаху. Охотничьи собаки делали это всегда и без специального обучения.Новизна метода, разработанного научным сотрудником, кандидатом биологическихнаук Викторией Крутовой, заключается в том, что пахучие "метки" диких зверейсобираются и доставляются в лабораторию. Ученые научились собирать в дикойприроде индивидуальные запахи зверей, адсорбировать на специальный носитель,консервировать и сохранять в течение нескольких лет. Потом, по мере надобности,с помощью специально обученных собак проводится отождествление - выяснение,какие из источников запаха принадлежат одному и тому же животному. Установив,что образцы запахов принадлежат одному и тому же хищнику, и отметив накарте места сбора этих образцов, можно проследить его жизненный путь иопределить места его обитания.Индивидуальное распознавание поможет человеку в выявлении опасных тигров-людоедов,медведей и волков, нападающих на скот. Располагая банком запахов зверей,легко сравнить с ними запах с места нападения, а при изъятии зверя - состопроцентной вероятностью установить, что ликвидируется именно опасныйхищник.Источниками пахучих меток могут служить отпечатки лап, моча, экскременты.Тигры и другие кошачьи иногда царапают землю лапой, оставляя характерный"поскреб", который можно использовать в качестве образца запаха. Для этогогодятся шерстинки, остающиеся на коре дерева, о которое терся тигр. Следыжизнедеятельности медведей также разнообразны. Его запахи обычно собираютс лежек и "каталищ", с мест кормления на овсяных полях.Распознавание запахов обычно проводится в лаборатории методом подобияс образцом. Собака нюхает образец запаха какого-либо зверя, например тигра.Она обучена так, что среди проб запахов следов жизнедеятельности разныхтигров выбирает именно тот, который совпадает с запахом образца. Найдяего, собака указывает его местонахождение - садится или лает. Она не запоминаетзапах определенного зверя, а каждый раз решает новую задачу по их отождествлению.Причем одна и та же собака может работать с запахами различных диких животных:тигров, медведей, волков. Значит, несколько таких специально обученныхсобак могут идентифицировать всех хищников, обитающих на территории России.
Собака среди различных проб выбирает ту, которая совпадает с запахомобразца.

Виктория Крутова нашла, что наиболее подходящая порода собак для такойработы - голландские шпицы-кеесхонды. Они обладают хорошим обонянием, крепкимздоровьем, прекрасно дрессируются, старательны, выносливы в работе и, чтонемаловажно, не боятся запаха хищных животных.Проводимые в течение пятнадцати лет исследования показывают - собакимогут различать не только индивидуальные запахи, но и половые, видовыеи запахи физиологических состояний. Пока это показано на лабораторных крысах,но нет сомнения, что эксперименты на хищниках также будут успешными. Распознавание пола и состояния репродуктивной системы (беременность, течка) осуществлялина крысах следующим образом: среди контрольных проб с запахом самок безтечки помещали неизвестную пробу и пробу запаха самки в состоянии течки.Собака подавала сигнал только возле пробы с запахом такой самки. Такимобразом делался вывод о состоянии репродуктивной системы проверяемой самки.Границы применения метода еще не очерчены окончательно, но перспективностьего доказана. С его помощью еще в начале 90-х годов ученые провели учетчисленности тигров в заповедниках Приморского края, изучили распределениеи перемещение волков и медведей в некоторых районах Центральной России,составили банк запахов крупных хищников, обитающих в данных регионах. Былополучено много новых интересных данных. Сейчас, к сожалению, возможностилаборатории стали весьма ограничены, поскольку финансирова ние исследованийотсутствует.Но ученые продолжают работать. Виктория Крутова надеется, что новаяуниверсальная методика в конце концов попадет в поле зрения заинтересованныхсторон. Она мечтает создать всероссийскую лабораторию мониторинговых исследованийпопуляций диких животных по запахам следов их жизнедеятельности. Вновьсобранные запахи должны отождествляться в этой лаборатории с помощью специальнообученных собак с пробами, имеющимися в банке запахов. Одна такая лабораторияспособна контролировать места обитания, маршруты передвижения хищниковво всех российских заповедниках.Хочется верить, что кинологичеcкая идентификация запахов диких животныхнайдет широкое применение не только у нас, но и за рубежом. Ведь такимспособом можно всесторонне изучить жизнь диких животных, не причинив имвреда. Кандидат биологических наук Н. Маркина.