- У тебя удивительная особенность привыкать ко всем планетам, на которых мы побывали.

- Скоро улетать... А жаль, я так привязалась к этой планете!..

- Нам ведь не нужна стартовая площадка.

- Что же я могу поделать, если они все такие замечательные! Давай, наконец, оставим что-нибудь в память о себе, соорудим что-нибудь грандиозное: какую-нибудь пирамиду, или гигантские рисунки в горах, или стартовую площадку... Чтобы издалека видно было!

- А она развалится при первом же тектоническом толчке: строить-то придется из местных материалов.

- Ну и что. Пусть они потом думают, что была нужна. Или построим башню - до неба!

- Мегалитические постройки возможны даже у самых примитивных племен: кому нечего сказать, подавляет массой.

- А мы их облагородим.

- Ну хорошо. Предположим, мы сделаем что-нибудь из того, что ты предлагаешь. А теперь подумай, на что станет похожа эта планета, если каждый, кто побывает здесь, захочет оставить память о себе. Что получится? Повсюду будут выситься монументы, пирамиды, скульптуры, башни высотой до неба, а все острова станут квадратными.

- Тогда... давай создадим квадратный остров! Или треугольный.

- Добавим к этому Формулу Единой Энергии и Карту Пространства.

- Зачем ты так? Я ведь хочу как лучше. Поставим одну пирамиду и поместим внутрь ее капсулу с посланием, в котором укажем, кто мы и откуда, зачем прилетали...

- Все потому же! Может быть, они найдут что-нибудь иное, свое.

- Почему бы и нет?

- Мы знаем далеко не все. Вдруг они перешагнут эту ступень? Зачем отнимать у них свой путь, навязывать наш. А пирамида твоя, будучи в единственном числе, скоро обветшает и рассыплется или же будет разобрана туземцами, когда им понадобятся камни для построек. Они же не будут знать, что это инопланетный памятник, - ценить древние развалины они научатся позже, если только научатся вообще. А капсула...

- А как же единые законы развития мира? Ты говорил...

- Часть пластинок, конечно, уцелеет в природных катаклизмах и попадет к ним в руки, но они будут рассматривать их прежде всего как золото, и неграмотные ювелиры переплавят все наши послания еще до того, как появится письменность. Кстати, на каком языке ты собираешься писать? Или ты можешь оставить им перевод? И какие будут основы письменности, особенно если учесть, что у них еще нет языка?

- Да, ты прав - она затеряется безвозвратно. Фактору времени нужно противопоставить количество! Давай сделаем множество золотых пластинок, напишем на них, кто мы и откуда, как нас найти, - и разбросаем по всем континентам.

- Хочешь знать, что скажут их потомки, найдя твою пластинку с рисунком?

- Тогда мы не напишем, а нарисуем! Карту звездного неба - их звезду и нашу и путь, каким мы летели сюда. И еще что-нибудь...

- Что была когда-то в древности высокоразвитая цивилизация, обладавшая письменностью, имевшая разветвленную систему мифов, неплохо знавшая астрономию... но, к сожалению, не оставившая после себя ничего, кроме золотых пластинок. Все постройки, скорее всего, были разрушены вулканической деятельностью или же наступлением океана... Это если твои пластинки все-таки уцелеют.

- Что?

- Ты слышала о явлении кристаллизации золота?

- А что с ними может случиться? Какое-то количество все равно должно остаться.

- Вот именно. Золото кристаллизуется, как и все минералы. Твои пластинки послужат великолепной затравкой, и на них со временем вырастут превосходные самородки - их, возможно, даже поместят в музеи. Частицы золота рассеяны повсюду, а за тот срок, что пластинки пролежат... Поэтому говорить об их прочтении, расшифровке, по-моему, не имеет смысла. Нет уж, пусть они развиваются сами, без воспоминаний о неведомых пришельцах, которые когда-то побывали на планете и, возможно, вернутся вновь. Остается только попросить их - и они дадут все, что угодно. Если остались следы, скажут некоторые, почему не предположить, что за нами не продолжают наблюдать, направлять наше развитие? А значит, ничего не делается иначе, как по воле неведомых пришельцев. Вот тебе и готов космический вариант Господа Бога.

- Конечно... И ты считаешь?..

- Смогут и без нас, но с нами - наверняка.

- Как будто они не смогут создать религию и без нас!

- А если отчаяние необходимо, чтобы лучше осознать важность своего существования? Оценить полнее свою собственную значимость? Проникнуться чувством собственной уникальности, а отсюда прийти к мысли о необходимости нести свет разума в космос? Это заставит их оторваться от своей планеты. Если они будут думать, что одни во Вселенной, что могут рассчитывать лишь на себя, то поймут, насколько важно бережнее относиться друг к другу, к самим себе...

- Хорошо, когда мифы имеют под собой реальную основу - тогда ее всегда можно будет разыскать. Наш памятник и послужит такой основой. Думая над его предназначением, они разовьют свою фантазию, а без фантазии невозможно никакое движение вперед. И потом: когда их цивилизация выйдет из детского возраста и им откроется истинный смысл нашего памятника, он даст импульс к поиску других разумных существ в космосе, иначе они могут подумать, что, кроме них, во Вселенной совсем никого нет. Они могут отчаяться...

- Разве лучше, если они будут постоянно смотреть на небо, ожидая или подарка, или кары?

- Вселенские эгоисты...

- Хорошо, будем считать, что ты убедила меня. Но что мы можем оставить им, какой памятник?

- Может быть, это поможет им стать лучше. Степень развития мозга определяется числом связей между его структурными элементами. Мне кажется, это справедливо и для цивилизаций: чем больше связей между ними, тем они развитее.

- Первые? Не рано ли?

- Давай сделаем такой, чтобы они поняли его на какой-то определенной ступени развития, когда уже не смогут посчитать нас богами. Например, запустим зонд вокруг их планеты, поместив его в точку либрации, и, когда на него попадут их первые радиосигналы, он начнет передавать сам - все о нас...

- А они скажут, что так и должно быть, что на планетах происходит концентрация одних изотопов и рассеяние других. Им и в голову не придет, что кто-то мог сделать это специально, зачем? Да, а ты проверяла здешнее соотношение?

- Ну не последние же... Тогда он им уже не будет нужен. Они должны начать думать о нас как можно раньше, чтобы именно эта мысль заставила их выйти в Большой космос. Я вот что подумала: давай изменим на планете соотношение изотопов водорода по сравнению с мировым пространством.

- А ты уверена, что он окажется жизнеспособным? Ты ведь предлагаешь иной химизм, я так понимаю?

- Проверяла, потому и предлагаю. Вечно ты меня сбиваешь. Лучше предложил бы сам что-нибудь вместо того, чтобы критиковать. Может быть, создадим новый вид животных? Или растений...

- Вымрет. Он ведь будет находиться в противоречии со всей природой, и рано или поздно генетическое отличие даст о себе знать - даже если ты постараешься учесть все факторы. Ну а причины вымирания они обоснуют сами: скажем, падение крупного метеорита, усиление тектонической активности планеты, изменение климата в результате процессов, происходящих внутри их светила, - мало ли что можно придумать. Надо сделать что-то, что прямо указывало бы на инопланетность вмешательства. Например, запустить зонд вокруг этой планеты, как ты предлагала. Чтобы просто сообщить о нашем существовании и представить им что-нибудь из наших достижений, но какие? сколько? Если мы сообщим немного, они останутся невысокого мнения о наших знаниях... мне бы этого не хотелось. А если мы оставим столько, что это превысит их потребности в тот период, это может затормозить их развитие.

- Да, принципиально невозможный для этой планеты. Скажем, с повышенным содержанием редкого для этой планеты элемента или изотопа.

- Понимаешь, если они получат знания, превышающие их собственные достижения, у них могут развиться иждивенческие настроения, они будут черпать из этого запаса и разучатся думать самостоятельно. Сейчас неблагоприятные условия внешней среды: недостаток пищи, холод, возможность нападения хищников - заставляют их умнеть, чтобы выжить. Если мы оставим здесь значительный запас знаний, они, освоив его, могут застыть на месте. Раз уж пришельцы оставили нам это, подумают они, надо ждать продолжения.

- Почему?! Разве знания кому-нибудь мешали?

- Ты хочешь, чтобы они поняли нас, только когда достигнут нашего уровня?

Нельзя подносить им знания на тарелочке, они сами должны научиться стремиться к ним. Поэтому лучше оставить зонд у одной из планет-гигантов. Если уж они доберутся туда, за них можно будет не опасаться.

- А мне хочется, чтобы они узнали о нашем посещении раньше. Давай заменим вращение их планеты на противоположное.

- Не нашего, но хотя бы...

- Тогда... выполним инверсию магнитных полюсов.

- Ты хоть представляешь себе последствия для всех здешних живых существ!

- Давай реверсируем соседнюю. Пусть она вращается в обратную сторону. Или даже две: соседнюю и еще какую-нибудь. Две такие планеты в одной системе - это невероятно.

- А разве она не может происходить самопроизвольно? И вообще, лучше не проводить никаких экспериментов с планетой.

- Изменим расстояния между планетами? Чтобы они не подчинялись нормальному распределению.

- Ты думаешь, что они не найдут другого объяснения, чем инопланетное вмешательство? Это ведь все равно что сказать: Бог создал. И - никаких вопросов. А если предположить: неоднородности протопланетного сгустка... необходимость равенства моментов количества движения... возмущающие воздействия - особенно случайные - со стороны соседних звездных систем или же от блуждающих звезд. В гипотезах недостатка не будет, будь спокойна.

- Создадим им второй спутник! Или этот передвинем! Сделаем его угловой размер равным угловому размеру светила, заставим через неравные промежутки времени затмевать Солнце и этой-то последова тельностью закодируем сообщение о нас!

- То же самое. Существующее служит для проверки гипотез, а не для их выдвижения. Поскольку так есть, иную возможность бытия можно только предполагать, но никому не придет в голову, что существующее может противоречить мировым константам.

Нет, и этот вариант не подойдет: либо появляется периодичность, либо теряется часть сообщения. При периодичности никому и в голову не придет расшифровывать такие сигналы. Да и вряд ли вообще кто-нибудь додумается, что затмениями закодировано наше сообщение. И что считать сигналом: продолжительность затмения или промежутки между ними? С таким же успехом мы можем закодировать наше сообщение в блеске молний во время грозы - это даже будет проще.

- Мысль неплохая. Именно неравные промежутки, иначе все можно будет объяснить простым совпадением, чистой случайностью. Хотя и неравные тоже.

- Я же сказал тебе: не трогай планету!

- Ты все время меня сбиваешь. И я уже не знаю, что делать. Может, увеличим расстояние их планеты от светила?

- Ты же сама видишь: ни один вариант не годится. Я боюсь, что само наше пребывание здесь сможет повлиять на них: если они воспринимают наше мыслеизлучение...

- Так значит, не оставим им ничего?

- "Боги обещали вернуться"? Не хотел бы я такого толчка.

- Это пойдет им на пользу! Правильно! У них останется воспоминание о нас - в них самих! Ведь они уже умеют обрабатывать камень - значит, их мысль уже работает и воспоминание о нас станет манить их к звездам.

* * *

- Ну какие мы боги? Обыкновенные путешественники. Я постараюсь побывать здесь еще раз, чтобы посмотреть, какими они станут, когда повзрослеют, посмотреть на их цивилизацию. Да и планета их мне очень понравилась. Пойду прогуляюсь еще разок перед отлетом. Подышу здешним воздухом и возьму себе на память что-нибудь: камушек, веточку. Я всегда так делаю.

- Выбирай сам. Я уже оставила на планете память о нашем посещении.

- Возле какого гиганта оставим зонд? Мы как раз пролетаем мимо...

- Когда выходила в последний раз. Помнишь ту плоскую скалу? Я нарисовала нас с тобой, звездолет и подписала: "Мы были здесь".

- Что?.. Что ты сделала?

- Я старалась, как могла. Они вертелись вокруг, но не мешали. Мне кажется, мы расстались друзьями.

- Зная, как ты рисуешь, представляю, что вышло.



Сергей Трищенко (г. Белгород).
Рисунок М. Шалавеене.