Два лондонских книжных магазина собираются установить в своих торговых залах телекамеры, подключенные к компьютеру с программой распознавания лиц. Книгопродавцы намерены с ее помощью бороться с ворами, которые в последнее время представляют серьезную проблему отрасли. Это будет первый в мире случай использования такой системы в магазинах, хотя автоматическое распознавание лиц, знакомых полиции и спецслужбам, уже довольно широко применяется. Подобные системы смонтированы в злачных кварталах некоторых городов Англии и США, на границе США с Мексикой, на футбольных стадионах для выявления известных хулиганов. Израильская армия использует видеокамеры, узнающие террористов в лицо, в секторе Газа, а в исландском аэропорту Кефлавик они просматривают всех прилетающих, чтобы выявить разыскиваемых Интерполом. В лондонском районе Ньюхэм, где с 1998 года установлено 300 телекамер, связанных с компьютером, преступность упала на 34%.

Программа моментально сравнивает увиденные телекамерой в толпе лица с хранящимися в ее архиве фотографиями известных преступников и правонарушителей. При этом используется 80 вариантов признаков каждого лица. По утверждению фирмы-производителя, ошибки узнавания составляют менее процента.

Чтобы не беспокоились правозащитники, фирма заявляет, что лица покупателей, вошедших в магазин и не совпавших с портретами известных книжных воров, будут тут же сбрасываться из памяти.

В прошлом году стоимость товаров, похищенных из английских магазинов, составила 746 миллионов фунтов стерлингов. А расходы на предотвращение краж - укрепление на товарах электронных ярлыков, пищащих при попытке выноса, установка телекамер и зарплата охранникам - составили 626 миллионов. Вряд ли статистики хотят сказать, что все англичане нечисты на руку, но они сделали и такой расчет: на каждую английскую семью приходится в год на 85 фунтов стерлингов краденого товара.